Вздохнув, он задумчиво прошелся по комнате. Конечно, он уже приехал от Анны к себе, чтобы иметь возможность переодеться – они же вместе не жили под предлогом того, что у нее своя художественная жизнь, ей нужна свобода.

Брехня.

Просто кое-кому так было удобнее заводить романы на стороне для больших творческих побед. К слову, не только у нее. Харман от этой мысли усмехнулся. Да уж, два сапога пара. Правда, они все равно ничего друг другу не обещали, так к чему это чувство разочарования внутри?

Качнув головой, он подошел к письменному столу, где лежал краткий доклад. Стоило его перечитать, чтобы освежить в памяти актуальные позиции представителей стран для дальнейшей беседы. Возможно у него получиться заключить пару-тройку договоров о сотрудничестве или предложить возможные сценарии развития событий по важным темам. Да-да, на политической арене нужно быть готовым ко всему для обхода подводных камней.

– «Дипломатия – это искусство находить компромисс, не теряя своих принципов», – как-то говорил его наставник.

Даниэль сжал кулаки. Какие еще компромиссы? Из-за этого он лишился жизни в свое время, следовательно его слова не работают на деле! Харман после этого случая понял, что он готов отстаивать интересы страны (ладно, будет честны – свои интересы), но при этом стремиться к конструктивному диалогу. При этом, хорошо, иногда для заключения договора нужно поискать взаимовыгодные решения.

Ладно, все это лирика.

Глубоко вздохнув, он нацепил на лицо улыбку. Как раз в этот момент зазвонил телефон. Конечно же пришлось ответить.

– Машина подана, – водитель говорил спокойно и без лишней воды.

– Сейчас выйду, – также без приветствия ответил дипломат, после чего отключил вызов.

Да-да, он с Кайлом уже не первый месяц общается. Они вывели для себя приемлемую форму общения, где существовало минимум слов и максимум дела. Каждому из них так было комфортнее.

Немного помедлив, Даниэль взял кейс и положил туда доклад. Он его еще почитает в машине – не он же будет сидеть за рулем. Надо бы еще захватить с собой зонт на всякий случай, но погода за окном вроде радовала – ни тучки на небе. Из-за этого он решил не брать с собой ничего лишнего, выйдя, наконец-то, из своей квартиры, а там уже и из дома.

В(во) дворе стояла черная машина с дипломатическими номерами. Водитель, одетый в строгий костюм, вежливо открыл ему дверь. Даниэль сел на заднее сиденье и опустил шторку, погружаясь в свои мысли.

Машина плавно покатила по улицам столицы, мимо знакомых зданий и памятников. Даниэль смотрел в окно, наблюдая за движением города, но его разум был занят предстоящей встречей. В нем шла тихая борьба: волнение противостояло уверенности, сомнения – опыту.

Время слишком быстро шло. Хартман даже не заметил, когда машина подъехала к особняку, где проходила встреча. Глубоко вздохнув, он мысленно убедил себя, что готов. Плюс он там будет не один, а со своими еще двумя коллегами, но они сами сюда приедут, поэтому можно было немного расслабиться. Он выпрямился, с достоинством вышел из машины и направился к входу в большое здание.

Пришло время игры.

Внутри здания было полно народа: репортеры, охранники, секретари… кого там только не было! Шумный зал, украшенный национальными флагами и изысканными цветочными композициями, гудел от оживлённых бесед. К счастью, там пока еще было банкетное время, где все приветствовали друг друга, знакомились и обменивались любезностями.

В течение нескольких месяцев он готовился к этой встрече: изучал протоколы, политические нюансы, биографии ключевых фигур. Но теория и практика – вещи разные. В этом зале, наполненном дипломатическим опытом и утончённой игрой слов, Даниэль неожиданно почувствовал себя неловким юнцом.