Зайдя, наконец-то в лифт, он поднял взгляд на зеркало, молча и бегло оценив свой внешний вид. После его губы разъехались на лице в усмешке, а рука потянулась к безымянному пальцу. Уже через мгновение темноволосый снял кольцо и положил его в карман жилетки. Да, там ему самое место. Не время для каких-то семейных мечтаний – у него еще сегодня много дел по урегулирования внутренних дел.

Оставалось верить в собственные силы, тогда сделка пройдет точно успешно.

В современном мире, пронизанном политическими маневрами и экономическими интригами, Даниэль Хартман знал одно – ты сам себе куешь свое будущее. Чем больше будешь полагаться на других, тем меньше успеха тебе это принесет. Освоив эту истину еще со школьной скамьи, он много работал над собой. Практически заставлял грызть ежедневно гранит науки, да и не только ее, лишь бы добиться своих поставленных целей.

Да, только иногда на пути мешаются разные сошки, встречаются подводные камни. Такое особенно явственно можно прочувствовать на политической арене. Неизвестно почему, но именно туда его постоянно тянуло. «Власть имущие делают будущее», – где-то услышал он. Возможно, именно эта мысль и застряла у него в голове, когда он решал, чему посвятить свое будущее.

Да уж, с его характером только там и быть.

Ладно, все это лирика, главное то, что происходит здесь и сейчас.

До работы пришлось добираться на такси. Благо, в деньгах не обижен. Да и вчерашнего водителя он сам отпустил, поэтому не стоило сетовать на сложности в передвижениях. Самое важное сейчас – добраться до своего кабинета, а остальное – мелочи.

Да, мелочи, но и они могут разрастись в большой снежный ком от недосмотра.

Приехав по нужному адресу, он расплатился наличными с таксистом, а потом и отправился внутрь серого высокого здания. Конечно, он снова нацепил на лицо приветливую маску, здороваясь с каждым, кого видел. На рабочем месте его почти что считали ангелом.

Ага, падшим…

Тем не менее, Даниэль старался держаться благодушного отношения вокруг во избежание лишних конфликтов (ага-ага, он расправлялся с недругами с такой же милой улыбкой где-то не на глазах у большинства). Да и чем больше ты кажешься добрее, тем меньше на тебя направлены косые взгляды. Осталось лишний раз только не сказать чего-то лишнего, острого или предрассудительного, а в остальном – все легко.

Зайдя в свой кабинет через некоторое время, он сразу направился к стальному небольшому сейфу, который располагался в шкафу. Там хранились его секретные материалы по делу. Он их собирал несколько недель, поэтому помнил, конечно, каждую строчку, однако внутри будто кошки выпустили когти, заставляя его проверить секретное место.

Введя код, он открыл увесистую дверь и облегченно выдохнул. Черный кейс из прочного полимера лежал на месте. Он уже думал закрыть дверь, но потом наклонил голову к плечу задумчиво. Нет, что-то не так. Кейс немного не так лежит, как он его оставил. От этого руки сами потянулись проверить его на содержимое и… наткнулся на пустоту.

От этой находки он почти ощутил, как внутри сердце сжал невидимый кулак. Записи пропали! Кто посмел?! Он глубоко вздохнул, выходя из оцепенения, а потом огляделся по сторонам, надеясь найти хоть какой-то внешний признак взлома. Однако кабинет выглядел нетронутым: ни следом борьбы, ни посторонних предметов.

Нет, нельзя медлить больше ни минуты!

Он достал телефон и набрал номер своего заместителя, Эндрю Олдбриджа.

– Подойди в кабинет, – почти рыкнул он, а потом и вовсе сбросил звонок. Нет, о таком говорить по сотовой связи явно нельзя. В этом кабинете тоже, конечно, но завуалированно, не называя ничего конкретного, можно.