– Это мне решать, – огрызнулась девушка, попытавшись отодвинуть своего непрошеного защитника.
На самом деле и у нее паника скручивала внутренности. Вполне объяснимая настороженность очень быстро переросла в иррациональный страх. Лиле хотелось схватить свой камень, сжать его в кулаке, спрятать куда-то подальше…
Вместо этого она сняла с себя бусы и протянула их все Меруку. Потому что без взаимного доверия невозможно выбраться со дна бездны, в которую они угодили. Но Фархат отказывался доверять полностью кому бы то ни было. Он остался стоять между двух кресел, напряженный и готовый в любой миг в прыжке отнять украшение.
– Та-а-ак… – После почти незаметного замешательства Мерук принялся ощупывать зеленовато-желтый нефрит. Внимательно, словно вслушиваясь в него. – Что ж, большая часть старой памяти госпожи Фрины и так утеряна из-за обработки, – выдал он наконец. – Варвар, совершивший надругательство над ее камнем, начал шлифовку не совсем с центра… Так что провалы в вашей памяти объяснимы и простительны. Я попробую заполнить нужной информацией свободное пространство, но… вам обязательно надо будет сменить камень, госпожа! Он рассчитан на женщину со скучной однообразной жизнью, которой нечего запоминать.
Лилия сначала хмыкнула, оценив шутку, а потом едва удержалась, чтобы не ткнуть всем под нос еще восемь бусинок. Ведь нефриты близнецов тоже подверглись обработке, и, возможно, их текущее умственное состояние…
– Эй, крошка, не переживай. Насколько я знаю, размеры камня и мозга у самоцветов не взаимосвязаны. Другие размеры, кстати, тоже.
Девушка с подозрением покосилась на дракона. Уж больно вовремя он вклинился со своими коррективами. И, судя по хитрой ухмылке, додумался, кому принадлежат еще восемь обточенных нефритов.
Фархат, презрительно фыркнув на эту плоскую шутку, молча сел на свое место. Поверил наконец, что с первыми формами его госпожи и братьев никто ничего плохого не сделает.
– Да, мы же переселяемся в другие камни во время дуэлей, забирая знания и опыт проигравших, но сами при этом не меняемся, – внес еще больше ясности Мерук. – Вот, я записал кое-что на ваш кристалл. Давайте теперь вы попробуете это считать.
Глава 3
Додуматься до того, что камни – накопители информации, у Лили получилось легко, а вот пользоваться этим накопителем пришлось учиться долго. Спустя часа три девушка уже была готова сдаться и начать записывать все в голову, а не в посторонние запоминающие устройства.
Причем ни Мерук, ни Фархат не могли внятно объяснить, что же именно надо делать, чтобы получить доступ к информационному источнику. У них все получалось естественно, практически инстинктивно.
Оба нефрита были со своими камнями единым целым, причем настолько, что Мерук сумел за считаные секунды перезагрузить все информационные накопления из своего старого кристалла в новый.
А Лиля сливаться с покоцанным нефритом Фрины категорически не желала. Да и даже если бы хотела – не очень понимала как. Вот только чтобы прочесть записанное, надо было… прикоснуться, занырнуть, подгрузиться… Куча предложений, означающих по сути одно: заглянуть в самоцвет.
Заглядывать в представлении Лилии надо было глазами, а ей нравилось трогать бусинку пальцами, перекатывать, сжимать в кулаке. Обреченно откинувшись в кресле и расслабившись, девушка неожиданно словно провалилась пальцем в кристалл, совсем чуть-чуть. Этого оказалось достаточно – в нее потоком хлынуло не только записанное Меруком, но и часть воспоминаний самой Фрины. Причем очень-очень давних, когда она еще была Фрином. Ее первая дуэль, трансформация…