Компрессионный перелом позвоночника в поясничном отделе и черепно-мозговая травма, около 10 локальных переломов. Таков был диагноз. Дикуль провел неделю в реанимации каунасской городской клинической больницы, балансируя между жизнью и смертью. Он выжил, но жизнь теперь была ограничена палатой в нейрохирургическом отделении. Для того чтобы прийти в себя и осознать, что же все-таки произошло, понадобилось долгих четыре месяца. Правда оказалась страшной – Дикуль не чувствовал своего тела ниже пояса. Ноги и туловище существовали отдельно, и самое страшное, что врач сказал, что так будет всегда. По спине пробежал смертельный холодок, в голове проскользнула мысль – это не жизнь. Но как мимолетна была эта мысль, так же стремительно в сознание ворвалась и другая. Та, с которой началась карьера великого человека и героя нашего времени – Валентина Дикуля. Валентин твердо решил вернуться к полноценной жизни и цирковому искусству. Он решил любыми способами оживить свои ноги. Эта цель была первым шагом на пути к победе над недугом.
Я буду ходить!
Дикуль понимал, что времени на раскачку нет, и после принятия решения приступил к тренировкам. В качестве тренажеров использовалось все, что было на расстоянии вытянутой руки. Дикуль пытался отжиматься. Для этого он перекатывался и качал мышцы рук, груди и спины. Позже появились резиновый жгут, заменяющий эспандер, и гантели – принесли друзья из цирковой секции. После 5-6 часовых тренировок торс укреплялся, но ноги не действовали. Он работал день и ночь. Днем до изнеможения, до боли в позвоночнике с помощью силовых упражнений укреплялся мышечный корсет, а ночь уходила на книги по медицине – нужно было собрать максимум информации по своей болезни. Был пройден институтский курс по строению человеческого тела, далее анатомия мышц и биомеханика. Благодаря полученным знаниям Валентин придумывал схемы будущих тренажеров и разрабатывал комплексы физических упражнений, которые тут же старался воплотить в жизнь. По словам Дикуля, тогда его долгие дни и ночи протекали по закону «выжатого лимона».
Мышцам нужно дать движение
Как раз в это время и появилась идея, послужившая основой Системы реабилитации Дикуля: недействующим частям тела нужно движение. Это движение должно иметь завершенный цикл, т. е. выпрямление и сокращение мышц происходит до конца, как у здоровых мышц. Дикуль заставлял двигаться ноги искусственно, для чего привязывал к ним веревочки, пропускал под дугу кроватной спинки и тянул за них. Далее появились грузы и противовесы, а в качестве блока использовалась спинка кровати. Но и это не устраивало Дикуля. Он разработал и нарисовал систему блочных устройств на подшипниках, которую чуть позже изготовили и помогли собрать над кроватью друзья.
Но выздоровление не наступало. Восемь месяцев упорного труда не смогли заставить двигаться ноги. Дикуль был выписан инвалидом первой группы. Он мог передвигаться только в инвалидной коляске. А ведь парню было всего 16 лет…
Целый месяц понадобился, чтобы заставить себя выйти на улицу. Его обижало уже то, что все на него будут смотреть с жалостью. По началу за ним ухаживала бабушка, но чувство своего бессилия давило на него все сильнее и сильнее. И в очередном порыве отчаяния он на инвалидной коляске отправился во Дворец культуры профсоюзов. На следующий день Дикуль ехал по тому же пути уже в качестве руководителя циркового кружка. Его монолог просто потряс директора дворца.
Дикуль чувствовал, что нужен ученикам. Он переживал каждый отрабатываемый трюк своих подопечных, если не получалось – старался показать сам, и даже вываливался из коляски. Со стороны эти падения были неуклюжими, но улыбки или смешка со стороны учеников не было. С самого начала между ними был уговор: Дикуль – такой же, как и они, только чуть ограниченный в движениях.