Но ведь я мог не успеть найти дочь… Поиски не были лёгкими — «спасибо» за это биологической матери девочки. Хотя матерью её назвать нельзя. Кукушка в волчьей шкуре.

Поворачиваю ключ в замке зажигания, включаю заднюю скорость, начинаю движение и… жму на тормоз. Из припаркованного рядом джипа выскакивает девушка. Куда она смотрит? Ещё немного, и я бы её красивой тачке дверь снёс. «УАЗ» по сути своей тяжёлая суровая машина и не джентльмен от слова совсем.

Стоп. Эти ноги от ушей я видел раньше.

— Зай, выходи уже! — девушка вещает в открытую дверь кому-то в салоне. — Мы можем сказать, что у нас встреча по работе. Всегда так делали. Сейчас в чём проблема, не понимаю?

Из машины нехотя с недовольным видом и «красивым» фингалом под глазом выходит муж Леры.

— Проблема в том, Анюта, что раньше я был при жене, и столько сплетен вокруг меня не ходило. Если нас с тобой в ресторане застукают — разнесут моментально, ещё и придумают сверху. Никакие отмазки не спасут.

Немного опускаю стекло на двери, чтобы лучше слышать разговор парочки. Я до фига знаю об этом чёрте, но про его связь с Аней не в курсе. Был не в курсе.

— Ой, всё! — цокает подруга Леры и поправляет волосы. — Мне тоже есть чего бояться. Не забыл?

— Вот именно, — Глеб надевает солнцезащитные очки. — Нельзя было у меня пожрать?

— Нет, — строго обрубает длинноногая лань. — Я тебе не Лерка — сидеть в четырёх стенах не стану. И вообще, я скоро выйду замуж, и ты меня будешь видеть гораздо реже. Посмотрим, как запоёшь.

— Да идём, идём, — от души хлопает дверью джипа. — Под монастырь меня подведёшь с этими ресторанами, — продолжает ворчать. — И себя тоже. Привыкла к красивой жизни.

— Красивой девушке красивая жизнь, — гордо вздёргивает носик лань-Аня и спешит взять кавалера под руку. — Учти, отвыкать я не собираюсь.

У Леры, похоже, суперспособность — собирать вокруг себя моральных упырей. Иначе такой расклад я объяснить не могу…

Пара шагает к ресторану на углу — недешёвое и невкусное заведение. Я как-то зашёл туда и вышел после первого блюда, которое мне подала улыбчивая официантка. Денег у меня хватает, но платить заоблачную цену за фекалии с изысканным названием смысла не вижу.

Вторая моя попытка уехать тоже заканчивается неудачей — телефон звонит. Матерюсь, возвращаю «УАЗ» на парковочное место и смотрю на экран мобильного — Лера, легка на помине. Я несколько удивлён, если не сказать крепче. С чего бы ей звонить?

— Ну? — отвечаю коротко и по человеческим меркам грубовато.

— Э-эм… Привет, — голос матери моей дочери звучит растерянно. — Ты ещё в городе?

— В городе. Что хотела?

— У Маши каша растворимая закончилась, ты не мог бы…

— Мог бы. Название в смс скинь, — отключаю звонок.

Общаться с людьми я не умею и не горю желанием учиться. Оборотни и люди — разные полюса, искать точки соприкосновения бессмысленно. Лера — мать Маши, всё. Девочка нуждается в её любви, а я люблю дочь — круг замыкается.

Но чем больше я думаю эту мысль, тем меньше в неё верю. Не смешно. Даже не забавно. Я не понимаю, что изменилось. Почему «рудимент» по имени Лера начал интересовать меня чуточку больше, чем ничего? Да — красивая. Да — не глупая. И?.. Ответа я не знаю. Знаю только, что если не прекращу мусолить её образ в мыслях, добром это не кончится.

Всё понимаю, но какая-то часть меня — судя по всему, немаленькая — отчаянно требует перезвонить Лере. Нафига? Что я ей скажу?

Задаюсь философскими вопросами, а пальцы сами тапают по экрану смартфона.

— Да? — отвечает Лера после первого гудка.

— Ещё что-то надо купить? — почти давлюсь словами.

— Хм, нет вроде…