Смога нет, воздух легче и свежее.  Правда, под ногами по-прежнему обнаруживаю следы пепла и сухую без единого растения потрескавшуюся от жары землю. 

Постепенно место рядом с нами заполняет многочисленная военная техника, в том числе  квадроциклы или  большие военные грузовики. После прибытия к нам приближается веселый, радостный солдат, который ответственен за нашу транспортировку домой. Командует ждать своего времени. И мы много минут просто стоим и ждем очереди, наблюдая, как к странному железному бункеру в центре сухой земли стягивается народ. 

- Кто они? - киваю в сторону конвоя мужчин в  желтых робах, с кем путешествовали в одной машине.

- Мясо Дрязгов, дарованное нам в жертву. Такие же, как вы, - поначалу миролюбиво поясняет веселый солдат, но после моего вопроса его веселость, как рукой сняло. -  Эй, парень, ты меня пугаешь своим слабоумием? Каждый семилетний пацан знает, что раз в год в качестве платы за мир Роконцы и Дрязги дарят друг другу живое мясо, которые мы вольны использовать на свое усмотрение. Мы “этих” - кивает еще раз, наблюдая как один за одним обреченные, повесившие голову мужи заходят в бункер. - Используем в качестве органов или в медицинских исследованиях для борьбы, к примеру, с раком! 

В последующем мы замолкаем, восторженно наблюдая, слегка приоткрыв рот в удивлении, как этот бункер, оказавшийся на деле стеклянным лифтом возносит пассажиров, словно по воздуху прямо наверх. 

Ошарашенная увиденным, задаю следующий должно быть глупый вопрос:

- Почему вы… мы живем в небе?

- Ой, пацан, теперь понимаю, почему тебя отправили на мясо. Это же надо быть настолько глупым, - теперь уже откровенно раздраженно солдат качает головой. -  Вспоминай, дебил, историю? Война много веков назад, почти полностью истребившая людей. Водородные бомбы, кровища, адское пепелище. Внизу на земле остались лишь мертвые земли и смертельные газы. Нам пришлось выживать, где? Либо под землей, либо на высоте? Тебе определенно стоит подтянуть знания! - сокрушается он, не довольный тем, что вынужден отвечать на столь легкие вопросы. 

Остальное время стараюсь не раздражать солдата, а то еще выбросит из стеклянного лифта. При подъеме ощущаешь себя, как в Диснейленде. Сажают в замкнутое пространство лифта и на большой скорости тащат наверх. От возросшей гравитации ноги немного сгибаются. От страха, от замкнутого пространства, и от бескрайнего океана, который с высоты открывается нашему взору, дух захватывает и сердце ухает в ноги. Я больше в восторге, чем боюсь.

Лифт останавливается так высоко, что колени дрожат. Это место (деревня или город) стоит в небе на огромных сваях.  Двери открываются, приглашая внутрь.  Прежде чем сделать первый шаг в новое место, я тихонько шепчу:  

- Вспомнили, как вчера умерли? - тишина звучит мне ответом и я понимаю, что это знак согласия. - Ламия, ты ведь хотела чтобы я прекратила рассказывать свои веселые истории? "Радуйся", твоя мечта осуществилась. Теперь я серьезна! - совершенно спокойно поздравляю с тем, что наши дела с каждой секундой все хуже и хуже. Новые вопросы прибавляются, а ответов на старые по-прежнему нет. 

Я готова принять версию Хельды и согласиться с тем, что у нас массовые галлюцинации от передозировки наркотиков. Хочется побыстрее, чтобы их эффект пропал.

***

Солдат ведет нас в общежитие, где, благодаря Генералу, нас на некоторое время примут совершенно бесплатно.

Место напоминает крупный город с огромными высотными домами, постерами и экранами на каждом электрическом столбу или здании. Отовсюду постоянный поток информации. Музыка, голоcа, фильмы, объявления. Так же в отличие от мертвых земель здесь имеется газон и деревья.