– Ну, да, ты права.

– Вот, иди к ней сейчас.

– Ну, хорошо.

И вот Грета уже у дома миссис Линды Кроксен. Заходя в жилище, она снимает обувь и надевает другую, специальную для гостей.

Женщина очень рада увидеть Грету, ведь общение с ней доставляет ей немалую радость, хоть это, конечно, не выигрыш сервиз.

– Хотела бы уточнить, можем ли мы поиграть в карты просто так? – спросила Грета.

– Конечно, душенька, это, кто тебя надоумил, неужто тетка? – спросила миссис Кроксен.

– Да, она.

– Мне казалось раньше, что я ей не нравлюсь. Теперь появились сомнения.

– Я думаю, моя тетя ко всем достаточно хорошо относится.

– Ну, это верно.

Миссис Линда Кроксен разложила карты, и героини стали играть. Первый выигрыш, как ни странно, был на стороне любительницы азарта. Грета, к сожалению, не смогла одержать победу в первом туре, но это, чего и следовало ожидать, несмотря на фразу новичкам везет. Но потом что-то произошло немыслимое: Грета выиграла во втором и в третьем туре.

Но, что было удивительно, несмотря на свои два выигрыша подряд, Грету совершенно не затянула игра, как обычно бывает, когда дело заходит азартных игр. У Греты была выдержка, чего не было у других, потому что даже миссис Кроксен, несмотря на два проигрыша подряд, была настроена воинственно: шла к победе.

– Давай еще сыграем, хочу отыграться, – сказала любительница азарта.

– Думаю, уже достаточно, – ответила Грета.

– Нет, давай, пожалуйста, последний раз, может, я смогу остановиться на ничьей.

– Ладно, давайте, но только последний раз.

И наши две героини принялись снова играть в карты, и тут снова случилось чудо. Выигрыш был на стороне Греты.

– Как-то тебе везет невообразимо, – сказала миссис Кроксен.

– Да, это так.

– Не понимаю, как тебя не затянула эта игра, я думала, ты предложишь играть уже на что-то из керамики или фарфора.

– Нет, так я уж точно играть никогда не буду.

– Не зарекайся.

– Ладно, пойду проверять все оставшиеся приготовления к балу.

– Пока, дорогая!

– До свидания, миссис Кроксен.

Конечно, Грета уже проверила приготовления еды, но осталось еще узнать, как обстоят дела в зале на третьем этаже, где будет проходить бал.

Зал был огромного размера: он вмещал в себя и три стола, и множество стульев, также имел огромные окна, почти панорамные. Остальное убранство – это шторы розового оттенка, которые давали ощущение спокойствия, ведь недаром этот цвет ассоциируется с покоем, светло фиолетовые скатерти, которые могли, конечно, в любой момент запачкаться, но Грета любила светлые оттенки, поэтому дела обстояли именно так.

Скоро должны были начать потихоньку приходить гостьи, и Грета была вся во внимании, ведь бал – дело ответственное, но она также не забыла посетить комнату отца, ведь обещала ему сделать это. Но, к сожалению Греты, врач сказал, что ее папенька лег вздремнуть и лучше его не беспокоить в его состоянии.

Интересно заметить, что семья Аримаферия была обеспечена настолько, что могла иметь собственного доктора, но также иногда приходили и приезжие врачи, у которых много практики, чтобы убедиться, как протекает болезнь мистера Джона Маркуса Аримаферии.

Грета, конечно, была расстроена, но смогла сдержаться и пошла встречать гостей. Первыми пришли подруги Греты – это Зилая, Донна и Кассель, которые первым делом стали говорить о шахматном турнире, особенно эта тема интересовала Кассель, ведь она должна была находить участников соревнования.

Грета настолько была увлечена беседой, что поневоле забыла о других гостях, пока неожиданно не раздался шум, который дал ей словно пробудиться ото сна.

Героиня подошла к входу на первом этаже, чтобы узнать, где находится источник шума. Оказывается, у одного гостя не было приглашения, поэтому его никак не хотели пропускать, несмотря на то, что тот пришел со своей тетей, которая была приглашена, что было удостоверено приглашением. Ее звали миссис Горда Камель, она, конечно, была знакома Грете, поэтому та сразу же подбежала к ним, чтобы остановить шум. Племянника миссис Горды Камель успешно пропустили и без приглашения.