– И много в городе таких мест?

– Достаточно, – ответил Хью, разворачивая газету, лежавшую на столе, и углубившись в ее чтение.

Я же от нечего делать начал рассматривать местных посетителей. В основном это были обычные люди среднего класса. Кто-то из них играл в карты, а кто-то болтал о своем. Но некоторые приковали мое внимание. Например, парочка молодых людей, игравших в странную игру, которая висела в воздухе над их столом и при этом казалась какой-то нереальной. Круглая доска парила в воздухе, и складывалось ощущение, будто я мог видеть через нее. После нескольких ходов одна из частей круга сделала небольшой оборот, поменяв расположение фигур на поле. Надо будет узнать у Хью название игры.

Тут сверху спустился темноволосый мальчик с впалыми щеками и фигурой живого скелета. Заметив Хью, он сразу же направился в нашу сторону, несмотря на то, что он был слепым – об этом свидетельствовала белая пелена в его глазах. Однако, как странно бы это ни звучало, его недуг ему нисколько не мешал. Он легко двигался по комнате и приветствовал всех посетителей.

– Здравствуйте, господин Хью и…

– Вилл. Диамант Вилл. Очень приятно познакомиться.

– А меня зовут Джэрет Том, – протянув руку, сказал он. – Мне тоже приятно познакомиться с тобой, Вилл. Видимо, мы оба будем учиться в одной школе.

– Видимо, – согласился я. – Правда, странное ощущение от осознания того, что ты будешь учиться магии?

– Есть такое, – смущенно сказал Том, присаживаясь за стол. – Но думаю, будет весело.

– Прости, если обижу тебя, – не удержался я, – но, Том, как ты ходишь так уверенно по комнате, несмотря на то, что ты…

– Слепой? – предугадал он мой вопрос. – Честно говоря, эта способность появилась недавно. Раньше я ориентировался на звук, теперь почему-то вижу весь мир одноцветным и со всех сторон одновременно, это трудно описать словами. Господин Хьюберт пытался мне объяснить, но я ничего не понял из его слов. Надеюсь, вы не в обиде? – виновато спросил он.

– Не переживай, Том, – Хью похлопал этого худощавого мальчика по плечу. – По моему мнению, вами в приюте вообще никак не занимаются.

После этих слов великан обратился ко мне:

– Он неосознанно выпускает жгуты лантэрской материи, а те передают в мозг информацию об окружающем мире. Он, если можно так выразиться, движется на ощупь. Но скоро мы исправим его недуг, – сказал он, потрепав волосы Тома. – Думаю, наша целительница миссис Лэссер найдет способ помочь.

– Вы и слепоту лечите? – для меня это было что-то невообразимое. А Хью лишь равнодушно пожал плечами.

– Ну да. Мы и руки легко можем отрастить человеку, если он их потеряет. Правда, это довольно дорогая услуга, как и лечение глаз Тома.

– То есть «дорогая»? – настороженно спросил я.

– Для отращивания новых органов нужен хороший специалист-целитель, чьи услуги будут недешевы.

– Значит, в вашем мире тоже многое зависит от денег? – спросил Том с угасающей надеждой.

– Да, но, во-первых, есть и другие способы восстановить зрение, кроме полного исцеления. Во-вторых, чем могущественнее маг, тем меньше ему нужны деньги, потому что он может создать все что угодно для обеспечения своей жизни. В том числе и самостоятельно может восстановить свой организм. Так что рано или поздно у тебя будут новые глаза.

Тут мне пришла в голову мысль, о которой я раньше даже не задумывался.

– А нам надо будет что-нибудь покупать к учебе?

– Естественно…

– Но господин Хьюберт… – прервал его Том.

– Просто Хью. Мы еще не на занятиях, да и за год сильно устаешь от таких обращений.

– Госпо… Хью, у меня нет денег, я же сирота, – с нотками отчаяния сказал Том. – Как я буду за что-то расплачиваться?