– А вы умеете кататься на коньках, Илья? Мы с Машей давно хотели на каток съездить, а я как назло всё никак не могу вырваться надолго из офиса.

Я едва сдержал улыбку. Кажется, Вера всерьёз задалась целью свести нас с Машей.

Знала бы она, какой чудесный договор мы заключили с её племянницей, вот бы удивилась.

– Да, я умею. С радостью покатался бы, – весело отозвался я.

Маша растерянно посмотрела сначала на тётю, потом на меня. Её щеки снова покрыл милый розовый румянец.

– Вообще-то, я не очень сильно хочу на каток, – в итоге сдержанно высказалась она.

– А кто говорил мне, что мечтает научиться кататься? – сдала с потрохами Вера свою племянницу, заставив её ещё гуще покраснеть.

Маша только открыла рот, но не успела ничего ответить – на столе зазвонил Верин телефон. Женщина поспешно схватила трубку и ушла разговаривать из кухни в другую комнату.

Маша перевела на меня смущённый взгляд.

– Мне не нужно было соглашаться на чаепитие? – тут же спросил я.

– Нет, что ты, всё нормально.

– А у меня такое ощущение, будто я тебя поставил в неудобное положение.

– Нет, правда, всё нормально. Я только не понимаю, почему Вера так себя ведёт. Вообще она замечательная.

– У меня даже сомнений не возникало на этот счёт. У тебя очень классная тётя.

– Правда?

– Конечно. Так что насчёт катка? Можем поехать прямо сейчас. Я легко научу тебя кататься.

– Нет, – отрицательно покрутила головой Маша.

При этом у неё сделался такой печальный вид, что захотелось встать со стула, подойти и обнять. Но когда Маша снова заговорила, это желание мгновенно испарилось.

– Не нужно никакого катка, Илья. И вообще нам, наверное, лучше больше не встречаться. Всё это с самого начала было плохой идеей…

Я разозлился. В какие игры она со мной играет? То хочу, то не хочу, то буду, то не буду.

Вера вернулась на кухню, заставив нас обоих замолчать.

– Ну всё, мне уже пора ехать, – с порога заявила она со вздохом. – Ни минуты покоя! Ещё чуть-чуть с вами посижу. Сейчас только такси вызову…

– Вер, а Илья на машине, он может тебя подвезти, правда, Илья? – выдала вдруг Маша. Заставляя меня разозлиться ещё сильнее.

– Да ну что ты, это неудобно, – отмахнулась Вера. – Тем более вы ещё чай не допили.

– Спасибо, я уже напился, – встал я из-за стола, бросив на Машу злой взгляд. И сдержанно улыбнулся её тёте. – Мне правда не сложно тебя подвезти, Вера.

16. 16. Что мне с ней делать?

Открыл для Машиной тёти дверь на переднее пассажирское сидение. Обошёл машину и сел за руль. Испытывая при этом сильнейшее раздражение. Но старался не подавать вида и сохранять «покер-фэйс», ведь это, в конце концов, некрасиво по отношению к Вере.

Вообще, Вера очень интересная женщина. В другой ситуации мне было бы даже приятно подвезти её. Я бы не упустил возможности познакомиться с ней поближе, расспросить о работе и жизни в целом. Да что там, я бы нисколько не возражал, если бы между нами вспыхнула страсть, и даже наверняка желал бы этого.

Но после знакомства с Машей перспектива заняться сексом с какой-либо другой красивой женщиной потеряла для меня всякую привлекательность. Иными словами, я больше не хотел никого кроме этой загадочной блондинки со странностями, которая вскрыла мне мозг и завладела всеми мыслями.

Вбил в навигатор названный Верой адрес её офиса, и мы поехали в указанном направлении.

Мне хотелось расспросить Веру о Маше. Почему её племянница так странно себя ведёт. Но казалось неэтичным задавать такие вопросы.

К счастью, у моей пассажирки без конца разрывался телефон. Вера то и дело улыбалась мне с извиняющимся видом, отвечая на звонки и ведя напряжённые диалоги по работе. Но я был этому только рад. Поддерживать вежливый разговор сейчас совершенно не хотелось.