Хлопнула дверь со стороны водительского сидения, впустив в салон порцию холодного воздуха с улицы. Я открыла глаза.

Илья вернулся не с пустыми руками. Держал на картонной подставке два ярких стаканчика с кофе, один из которых протянул мне.

– Латте с корицей, правильно? – уточнил он как ни в чём не бывало.

– Правильно, – растерянно ответила я, забирая напиток из его рук, – спасибо…

Кофе был как нельзя кстати.

Открыла крышечку и сделала небольшой глоток. Ароматный, вкусный, в меру горячий…

Илья запомнил, какой кофе я пью.

Чудесным образом улетучилась вся неловкость между нами, и стало легко-легко. Я спрятала улыбку, которая так и рвалась с губ.

Хорошо, что я не сбежала.

Удобно устроившись на своём сидении вполоборота, лицом ко мне, Илья тоже отпил свой кофе и будничным тоном поинтересовался:

– Значит, ты выбрала меня, чтобы лишиться невинности?

Вот. Чёрт.

Неловкость вернулась. Но уже не такая удушливая, как раньше. Она приобрела совершенно иной оттенок. Кровь прилила к щекам, заставляя их пылать, но мне всё ещё хотелось улыбаться.

– Вообще-то, ты первый начал, – заметила я, принявшись водить большим пальцем по краю крышечки своего стаканчика.

– Ну да, – согласился он, переведя взгляд в лобовое стекло.

Постучал пальцами по рулю, отпил свой кофе, потом снова посмотрел на меня.

– Но неужели тебе не хочется, чтобы первый раз был с любимым человеком? Или у тебя есть какие-то причины спешить?

– Нет, – ответила я, немного подумав. – Просто я не собираюсь больше никого любить.

– Почему?

На этот вопрос я уже не могла дать ему честный ответ. Да и вообще не готова была обсуждать это с кем-либо, даже с самой собой.

Подумала, что лучшим вариантом будет отшутиться.

– А я русалочка. Если полюблю – стану морской пеной.

– Как интересно. Расскажи подробнее?

– Нет.

– Я, конечно, понимаю, что в женщине должна быть загадка, но это уже перебор, не находишь, Маша? – заметил Илья с едва уловимым налётом раздражения в голосе. Но всё же я его почувствовала, и стало неприятно.

– Я просто не хочу об этом говорить и не очень понимаю, почему тебя это волнует, ты ведь и сам, кажется, не сторонник любви, отношений и прочего, не так ли?

– Так, – подтвердил он. – Но я могу тебе открыто сказать о причинах такой позиции. И потом, я не исключаю, что однажды могу изменить свои взгляды.

– Ты говорил, что не готов инвестировать своё время в то, что не принесёт никому пользы, – напомнила я. – Можешь считать, что у меня примерно то же самое.

Илья опустил свой кофе в подстаканник на приборной панели и опёрся локтём на руль, ещё сильнее развернувшись ко мне всем корпусом.

– Маш, я просто перфекционист. И понял однажды, что в любви мне нужно либо всё, либо ничего. А так не бывает. Идеальных людей не бывает. И никто не обязан соответствовать твоим ожиданиям. Но если допустить, что существует такой человек, который словно создан специально для тебя…

– Ты говоришь так, будто можно выбрать кого полюбить. Мне кажется, когда влюбляешься по-настоящему, тебе неважно, какие у человека недостатки. Ты любишь в нём всё, даже то, что раньше раздражало в других.

– Тебе это знакомо? У тебя была такая любовь?

– Да… К сожалению.

– Что у вас произошло?

– О, это грустная и банальная история, прямо как в мыльной опере. Он клялся мне в вечной любви, но на самом деле просто поспорил с друзьями, что «распечатает эту целку». А я ради него хорошего парня бросила...

От нахлынувших воспоминаний у меня задрожали руки, и я крепче стиснула уже едва тёплый стаканчик с кофе.

– Хочешь, я найду его и набью ему морду? – поинтересовался Илья после небольшой паузы.