– Похоже – инсульт.

Семён Андреевич хрипел, изо рта у него шла пена. Его быстро уложили на носилки и увезли.

А на улице уже распоряжался генерал. Он говорил с вертолётом.

– Недалеко от дороги в 45-ом квадрате – машина. Найти и уничтожить! Квадрат оцепить!

– Папа, – крикнул я, – быстрее выбирайтесь из машины. Её сейчас уничтожат.

– Я стараюсь вытащить маму.

– Скорее, скорее!

Высоко в небе над деревней повис вертолёт и от него пошла дымная струя в сторону папы.

– Ложитесь! – крикнул мысленно я ему.

– Ну вот, – удовлетворённо сказал генерал своему помощнику, – машина уничтожена, квадрат оцеплен. Если кто там выжил, – найдём.

Я опять связался с папой, – он был жив.

– Но мамино тело погибло, – сказал он.

– Ты всё равно бы его не спас. Ваш лес оцеплен, и бежать некуда.

– Это мы ещё посмотрим, – сказал папа и отключился.

– Так, – сказал генерал чуть позже, – от машины одни обломки, рядом убитая преступница, но её сообщник – скрылся. Что будем делать?

– Если он спрятался в квадрате или проник в оцепление?…

– Всё просто. Внутреннее оцепление – расстрелять! Квадрат обработать отравляющим веществом! Можно прямо сейчас – с вертолёта.

– Папа, папа, – мысленно закричал я, передавая весь услышанный разговор.

– Попытаюсь выжить, – тихо донёсся ко мне голос папы. Уезжайте из деревни и не ищите меня. Если выживу, – через полгода сам свяжусь с вами.

На этом закончились наши разговоры. Мы с Любочкой устали просто неимоверно. Глаза наши слипались. Очнулись мы только под утро следующего дня, когда в нашу избу, громыхая сапогами, вошёл адъютант Семёна Андреевича – Фёдор.

– Ну, мелюзга, собирайтесь! Через пять минут – у меня в машине!

На следующий день мы были уже в гостинице, где нас встретила тётя Валя.

Тётя Валя сказала, что теперь она будет моей мамой. Мы провели несколько интересных дней в городе, ходили по выставкам и музеям. А затем уехали на новую работу тёти Вали – в лесной госпиталь. Там был целый городок в лесу, со школой, магазинами и спортивными залами. Там я сразу пошёл в школу в первый класс. Хоть я и пропустил первое полугодие, но зато умел читать и писать, так что успевал не хуже других.

Через полгода папа не связался с нами, как обещал, и я понял, что он умер.

Ещё в закрытый блок больницы привезли врача, который лечил маму. Я увидел его только мельком, когда его везли на каталке, но сразу узнал. Потом тётя Валя по секрету рассказала, что его долго пытали, – допытывались, как он сумел вылечить мою маму, а он ничего не знал. Теперь его подлечат, а что дальше – пока неизвестно.

А ещё через месяц к нам привезли тётю Машу и положили в психиатрическое отделение. Оказывается, тётя Маша не могла больше справляться со своей работой, всё путала, забывала. Кроме того, – как сказал врач, – у неё тяжёлое заболевание – раздвоение личности. Ну, я-то знал, что это не раздвоение, а и в самом деле две личности: её и мамина. Тётя Маша так до конца и не выздоровела, она осталась работать при госпитале – уборщицей. Я часто забегал к ней, и мы вместе вспоминали нашего папу и счастливую жизнь до его гибели.

Тем временем, в отравленном лесу медленно умирало среди других деревьев леса, странное, ни на что не похожее дерево…

Да! Такова моя фамилия, а Валентина Семёновна Котлованова – теперь моя мама. Всё, что было в детстве – это только сон, который надо забыть! И я забыл! Забыл об отце, превращавшемся в собаку, забыл и о том, что сам превращался в кота. И тётя Маша, единственная, кто напоминал мне маму, неожиданно пропала ещё тогда, в тот трагический год.