– Кстати, о вознаграждении вороны, гражданин Регент, – сказал Куча. – Маня берет натуральными продуктами.

– Деньгами тоже – добавила Маня.

– Получите, – пообещал Вахтов, испытывая благодарность к юродивому и его птице. – И приходите ко мне без церемоний. Лучше домой.

Из печатного листка «Обыватель»

Дорогие поляне! Газета спешит поделиться с вами доброй вестью: у нас новый глава губернии, Регент. Им стал генерал-майор Вахтов, сразу проявивший себя подлинным либералом. В доказательство своей приверженности либеральным ценностям и свободе слова гражданин Регент – таково официальное название должности генерала – запретил всякое возвеличивание его личности. «Никаких моих портретов на улицах», – потребовал он.

Губерния сделала первый шаг в обновленное будущее. С чем вас и поздравляем!

Юродивый не преминул воспользоваться приглашением Вахтова. Явился в среду на виллу Регента. Пришел аккурат к обеду. Один.

– А где Маня? – поинтересовался генерал.

– Где-то развлекается. Вороны – птицы с низкой социальной ответственностью.

После обеда Куча с генералом играли в морской бой. Кузина Алиса болела за дядю.

Впоследствии эти встречи стали традиционными и получили в семье генерала название «Юродивые среды».

      В это время в столице Задорожный пил у себя на кухне утренний кофе. Кто-то постучал.

– Кто там? – вскинулся комиссар.

– Это я, курьер Маня, – раздалось за окном. – С донесением от резидента, господин комиссар первого ранга.

Комиссар подошел к окну. На подоконнике сидела ворона. К её лапе был привязан скрученный в трубочку лист. Задорожный впустил птицу в комнату, отвязал донесение, прочитал.

– Благодарю за службу, – сказал он вороне. – Посиди тут, я скоро вернусь.

Комиссар отправился к Президенту.

– Сведения о событиях, происшедших в Полянске с момента обрыва связи. Доставлено вороньей почтой, господин Президент, – доложил он, передав Президенту послание.

Президент прочел.

– Небывалая жара… – задумчиво проговорил он. – А у нас вот-вот снег пойдет. До чего ж необъятна наша держава.

– Да, от края и до края.

– Нет у неё краев, – жестко сказал Президент и вздохнул: – Скрепина жаль, могучий был старик. А этот Вахтов, он кто?

– Бывший начальник охраны Скрепина.

– Ты ему доверяешь?

– Семен Семенович доверял.