– Да ладно вам, – смутилась я. – Вы меня и разглядеть-то толком не успели, как я уже в больницу загремела.

– Не прибедняйся! – навстречу вышел Костик. – Твои репортажи идут нарасхват! Сегодня разговаривал с Ивановичем.

Уголки моих губ довольно потянулись вверх.

– Это радует! – Но улыбка тут же померкла, так как глаза уткнулись в холодный карий взгляд, исподлобья изучающий меня.

– Давай-давай, замёрзнешь! – К нам подлетели Рустам и Валера, которые сменили Катю, тоже став моими помощниками.

– У нас уже и обед готов, – похвастался Игорь.

– Какие вы молодцы! – похвалила я ребят.

И когда я стала такой? Простой, свойской… А ведь кроме вечеринок и ресторанов ещё совсем недавно меня ничего не интересовало, и стать серьёзным репортером была лишь мечта.

А теперь?

Всего за несколько дней моя жизнь круто перевернулась с ног на голову: вот я стою перед людьми – раненая, грязная, с поломанными ногтями, но такая счастливая!

И вновь мной пойман хмурый смоляной взгляд, но и Бог с ним – не буду придавать этому значение.

– Так когда мы летим? – бодрым голосом осведомилась у ребят, будто ничего не знала о том, что меня с собой брать не хотят.

– Ты не летишь! – раздался быстрый ответ знакомого хриплого голоса.

Даже не поздоровался.

– Лечу, – хмыкнула я, отворачиваясь от него.

– Не выводи меня, – прошипел он, ринувшись ко мне и резко развернув к себе лицом. – Я один раз уже взял тебя с собой на свою голову, и что из этого вышло? – Его глаза метали молнии. – Больше ты ни шагу из лагеря, поняла?

Моё сердце бешено колотилось от возмущения и растерянности одновременно. Я смотрела в его разъярённые, резко увеличившиеся зрачки, в которых застыла тревога, и понимала, что он волнуется за то, чтобы никто больше не пострадал. Но отступать не могла.

– Я ле-чу, – по слогам отчеканила, дерзко посмотрев на него. – И ты не будешь мне указывать!

Его глаза превратились в две маленькие щели.

– Посмотрим… – он развернулся и пошёл прочь.

– Я думала, он порвёт тебя… – прошептала Катя. – Никогда его таким злым не видела.

– Судя по всему, ещё увидишь и даже не раз, – кивнул мне Валера. – Хотя я тоже не одобряю такого упрямства.

– Я не могу сидеть в лагере! – воскликнула я. – Я и так потеряла столько времени из-за больницы!

– А если ты жизнь потеряешь? – спросил молчавший до этого Рустам.

Я перевела на него взгляд и постаралась объяснить:

– Я понимаю, насколько это всё опасно, но ведь и вы тоже подвергаетесь риску!

– Ну и упрямая же ты… – усмехнулся он. – Вот и полетишь с ним на одном борту. Я не рискну с ним сесть.

– Я тоже, – кивнула Катя, – если вы там друг друга поубиваете, я не хочу быть этому свидетелем!

– Солидарны! – загоготали все остальные.

– Очень смешно! – передразнила я их. – Ну и полечу!

– Он скинет её с борта… – хмыкнул, уходя Юра.

– Делаю ставку, что она победит, – рассмеялся Рустам.

Катя помахала сотней перед носом Рустама и дельно произнесла:

– Ставка на Андрея – всё-таки он сильнее.

– Сотня на Ксюху, – не согласился Костя. – Она боевая.

Я смотрела им вслед и смеялась. Они уже пари заключили. Ну что ж… постараемся не разочаровать коллег.

***

Мы собрали все необходимые тёплые вещи, оборудование для съёмки, воду и немного еды – всё-таки лететь не один час. Потом вся компания поспешила к машинам. Погода заметно испортилась. Постоянно срывался мелкий холодный дождь, и дул пронизывающий северный ветер с гор. Я поёжилась в тёплом Катином свитере и толстовке, поудобнее перехватила рюкзак с оборудованием и стала ждать остальных.

Последним шёл Воронов. Ребята весело перемигивались и перешёптывались. Наш лагерь разделился на две стороны, которым хотелось выяснить, полечу я всё-таки или же нет. А меня так и тянуло с усмешкой посмотреть в невозмутимые карие глаза, хотя в итоге всё равно сделала вид, что вообще Андрея не замечаю, будто и нет его вовсе.