Это письмо для меня очень многое значит. Знаю, что ты поглощена своей учёбой в университете. Но я хочу сообщить тебе, что на раскопках я нашла кое-что очень интересное. Это потрясающее открытие! Я обнаружила один из древних храмов богини Бастет. Он был скрыт рекой Нил на её глубине. Теперь я пытаюсь исследовать его. И мне удалось найти… – Тут почерк матери изменился. Шармель всмотрелась более внимательно.

– Это же иероглифы на древнем языке! – Она стала их разбирать, читая дальше:

«Ты же моя дочь и ты поймёшь, что делать. Я указала координаты и ещё кое-что. Пока о находке знают лишь немногие, а скоро узнают все. Сама понимаешь, что власти уже в курсе, и приходится выпрашивать разрешение на дальнейшие раскопки. А пока я оставляю тебе ключ от тайника. Пусть побудет у тебя. И когда я вернусь домой, то мы вместе разгадаем эти тайны. Но всё. До встречи! Моя Нефрет – (Прекрасная) Шармель… " – Слеза скатилась по её щеке, и Шармель положила письмо на столик.

Она села в кресло и открыла шкатулку.

– Кажется, здесь код! Замок и код. Какой же? – спросила она себя. – Может, это те иероглифы? Их нужно прочесть, но я не понимаю, как. Хотя это часть головоломки. Ах! Мама, не зря же ты учила меня с детства читать на древнеегипетском!

«Здесь ты найдёшь число, сложив цифры, " – разобрала надпись Шармель.

– Есть! Да, я смогла его прочитать! – От восторга девушка вскочила с места. Теперь осталось узнать число и всё. Для начала сложить цифры. Какие? Вот ещё бы узнать… Это один, два, три и ещё шесть и получается … – девять, да это девять! Браво, Шармель! – похвалила она себя.

– Код – это число девять. – Девушка набрала его, и шкатулка сразу открылась. Внутри лежал небольшой свёрток и пара папирусов.

– Настоящий клад! Узнаю твою руку, мама.

Глаза её заблестели искристым светом. Находка словно разбудила её ото сна. И теперь Шармель вновь обрела то, что когда-то потеряла.

С любопытством и волнением она стала разворачивать свёрток, где лежал небольшой футляр коричневого цвета. Девушка легко, одним движением руки, раскрыла его.

Шармель обнаружила там древний амулет из золота и лазурита. На нём были изображены кошка и глаз «Гора». Форма амулета была точь-в-точь, как анкх, в виде креста с петлёй вверху. Это изображение в виде сидящей кошки вытянутой формы символизировало богиню Бастет, что было характерно для Египта того периода. На обратной стороне амулета были выточены иероглифы.

– Баст! Это изображение богини Бастет. – Её голос дрожал и ликовал одновременно. – А теперь почитаем папирусы.

Весь остаток ночи Шармель провела за чтением папирусов. Найдя координаты и точное местонахождение храма, она аккуратно записала всё в свою записную книжку.

Рассвет не заставил себя ждать. Ночные сумерки уже покидали небо, и свет постепенно проникал в комнату.

Шармель так и заснула вместе с амулетом в руке.

***

Проснувшись, Шармель быстро приняла душ и стала собираться. Девушка надела легкое платье из ткани в цветочек. Она высушила волосы феном.

– Боже! Я опаздываю в университет. Проспала! – Она быстро собрала в сумку свои тетради и книги. – Давай же! Так, где телефон? – Девушка начала искать его. Потом, найдя телефон на кровати, обрадовалась. – А вот и он! —

Шармель набрала номер.

– Алё, Лори. Привет! Да, я опоздаю немного, прикрой меня, – попросила она подругу.

– Хорошо, Шармель, только поторопись, – сказала Лори встревожено.

– A tout de suite! (Увидимся!) Salut! (Пока!). – Она отключила звонок.

***

К обеду занятия окончились, и Шармель вместе с подругами пошла в кафе. Они сели за небольшим столиком на деревянные стулья. Девушки пили коктейли и разговаривали.