- Иди и поговори с Бестужевым. Введи его в курс дела, пусть он ознакомится с документами, - распорядился король. - Только следи за языком.

- Может быть, стоит рассказать ему правду? - спросила девушка.

- Даже не думай!

- Да что он сделает?

- Откажется, скорее всего. Сочтет нас ненормальными и улетит. И что мы будем делать?

Девушка хотела ответить, но, посмотрев на мужчину, передумала.

- Мария, я все решил, - с нажимом повторил король. - Возьми документы, пусть Бестужев прочитает.

Мария молча взяла папку и, ни слова не сказав, вышла из кабинета.

- И тебе хорошего дня, - недовольно бросил ей в спину король.

Девушка вернулась в комнату и сделала книксен. Он смотрелся тем более неловко, учитывая ее одежду.

- Уйди с глаз моих, - не выдержал король.

- Вечером я зайду к вам, ваше величество, с докладом. Если вы позволите.

Король ничего не ответил и девушка удалилась.

А Бестужев вернулся в выделенные ему апартаменты. Чем дальше, тем больше не нравилась ему эта ситуация. Он завалился на кровать, закинул руки за голову и крепко задумался. Что за история с таинственным алмазом? При чем тут эта девушка? Она не похожа на специалиста по поиску драгоценностей. И не совершает ли он ошибку, связываясь с его величеством Абубакара?

Стук в дверь прервал его размышления.

- Войдите, - громко сказал Бестужев, даже не думая подниматься с кровати.

Вот еще глупости, ничего не случиться в его визитером, если он застанет Сашку в постели. Он же не голый, в конце концов.

- О, - протянула Мария, стремительно входя в комнату, - я смотрю, ты весь в работе.

И кинула в Бестужева папку. Папка, как назло, приземлилась прямо на живот, острым концом точно в пупок. Сашка крякнул.

- Как я могу начать работать, если ничего конкретного мне еще не рассказали? - спросил недовольно, одной рукой убирая папку в сторону, а другой потирая живот. - Одни иносказания и легенды.

- Там, - девушка указала рукой на папку, - вполне конкретный отчет о том, как украли Нгондо.

- В смысле, алмаз? - уточнил Бестужев. - А у вас тут так принято, называть украшения по именам? Кстати, он был в оправе или просто камень? Ограненный?

- Алмаз Нгодно это реликвия королевской семьи, - поучительно ответила Мария. - Тебе же вроде объясняли несколько минут назад. Что, уже успел все забыть? Или попросту не слушал?

Сашка с видимым сожалением поднялся с кровати, потянулся и прошелся по комнате. Подошел к креслу, устроился в нем и только после этого ответил:

- А сейчас ты начнешь нести какую-то пургу про настоящих профессионалов, тонко намекая, что я к ним никакого отношения не имею?

- Как догадался? - хмыкнула Мария.

- У тебя на лице все написано, - пояснил Сашка. - Слушай, давай сделаем вид, что ты уже все это высказала и мы выяснили отношения. И перейдем к работе.

- Даже так? И ты не хочешь пройтись по моей персоне? - деланно удивилась девушка.

- А оно мне надо? - хмыкнул Сашка. - Если король желает, чтобы ты принимала участие в поисках алмаза, значит у него есть на это причины. Пусть так и будет. В конце концов, он заказчик и платит мне деньги за работу.

- Хорошие деньги, - уточнила Мария.

- Очень хорошие деньги, - поправил ее Бестужев. - За такие деньги я готов тебя терпеть. А твои тупые подколки - нет, уж прости, на это всей королевской казны не хватит.

- Как знать. Король Абубакара очень богат, - задумчиво возразила Мария. - Ладно, давай перейдем к делу.

- У меня только один вопрос. Кто ты такая? - спросил Сашка.

- В смысле? - Мария сделала вид, что не поняла.

- В смысле, ты явно не следователь. К полиции никакого отношения не имеешь. И на наемницу не похожа. Ювелир?