Кир, предупрежденный о его приезде (Сашка успел позвонить ему еще из Москвы), встретил его в международном аэропорту Банги. Яковлев, как всегда, был в своем репертуаре - один глаз закрывала черная повязка. Зачем она была нужна человеку с абсолютным зрением, Сашка никак не мог взять в толк. Сам Кир утверждал, что таким образом он тренируется и расширяет угол обзора. Чем его не устраивает обзор двумя глазами, Сашка не понимал, но к причудам друга относился с пониманием. В конце концов, каждый человек имеет право на своих безобидных тараканов.

- Здорово, - обрадовался ему Кир и от души хлопнул Бестужева на плечу. Сашка крякнул, но устоял.

- В сортир? - понятливо поинтересовался Кир.

- Обижаешь, - хмыкнул Сашка, забрасывая спортивную сумку на плечо, - я, между прочим, летел гражданским рейсом. Там с уборными все в порядке.

- Дичаю, - растянул губы в улыбке Кир и убрал с глаза черную повязку.

- Бывает, - согласился Сашка и спросил: - К тебе поедем? Или посидим где?

- Тоже мне, нашел оплот цивилизации. Это Африка, сынок. Лучше поедем ко мне, кофе у меня хороший и пожрать найдется.

- Представляю, - вздохнул Сашка. - Ладно, к тебе, так к тебе. Показывай, где машина.

Удобно устроившись в джипе Яковлева, Сашка всю дорогу смотрел в окно, слушая беззаботную болтовню Кира. Тот травил местные байки, попутно комментируя достопримечательности, мимо которых они проезжали. Когда машина поравнялась с президентским дворцом, Сашка в который раз подумал, что это сооружение большо похоже на отель эконом-класса, чем на место дислокации первого лица страны.

- Какая страна, такой и дворец, - хмыкнул Кир, когда Сашка высказал свою мысль вслух. - Ты водичку пей, не хватало, чтобы ты в обморок, как барышня, грохнулся.

Сашка взял литровую бутылку воды, взболтал ее и, прежде чем приложиться к горлышку, спросил понятливо:

- С аспирином?

- Разумеется, - кивнул Яковлев, не отрываясь от дороги.

- До боли знакомый вкус, - сказал Бестужев, выпив половину бутылки. - Прям, как домой вернулся.

- Приедем, доктор тебе колес отсыплет, чтобы маляру не прихватил.

- Можно подумать, - фыркнул Сашка, - они помогают, эти колеса.

- Кому-то помогают, наверное.

- Интересно, кому?

- Вот у эскулапа нашего и спросишь.

На базе Сашка поздоровался с ЦАРскими спецами - так именовали себя парки Яковлева, навестил доктора и, наконец, они с Киром устроились в его кабинете, на открытой террасе, откуда открывался живописный вид на реку Убанги.

- Красота, - протянул Сашка, развалившись на стуле и с удовольствием делая глоток по-настоящему хорошего кофе.

Друзья выпили по чашке, закурили, потом Кир поинтересовался:

- Ты к нам надолго?

- Увы, завтра в дорогу. Переночевать пустишь?

- Пущу. Чем еще могу помочь?

- Мне бы оружие, - сказал Сашка.

- А в самолет ты как его пронесешь? - хмыкнул Кир. - Это только Африканец может со стволом на гражданских рейсах летать, мы люди простые, маленькие.

- У меня разрешение есть, - возразил Сашка.

- Засунь его знаешь куда, свое разрешение. Ладно, что-нибудь придумаю.

- У меня две пересадки, - напомнил ему Сашка.

- Да без разницы, хоть двадцать две. Ствол я тебе организую, и договорюсь, чтобы не цеплялись. Документы тоже подгоню, нормальные.

- Спасибо.

- Не за что, - хмыкнул Кир. - Ты хоть понимаешь, во что ввязываешься?

- В какую-то муть, - ответил Сашка.

- Зачем тогда лезешь?

Сашка вздохнул и ответил честно:

- Жаден и беспринципен, при виде денег теряю волю. Да и Рокотову помочь надо.

- Ты поосторожнее с ним.

- О чем речь? - насторожился Сашка.

- Я о том, что Рок мужик правильный. Был. У него сейчас другая жизнь, и сам он другой. Олигарх. Такие дела ворочает, нам с тобой и не снилось, - ответил Кир, тщательно подбирая слова.