После разговора с Йоханом я жалела лишь о том, что не пообщалась с ним раньше. Оказалось, что жизнь преподнесла мне подарок, а я столько времени потратила на глупые догадки, которые не имели ничего общего с реальностью. С этого момента начался совершенно новый – веселый, беззаботный и поистине незабываемый этап в моей ланкийской жизни.

Вилла в Канди пользовалась популярностью как среди состоятельных пар-туристов, так и среди одиноких безбашенных путешественников. И если первые проводили время исключительно в компании своей второй половинки, предпочитая всевозможные экскурсии тусовкам на вилле, то вторые, наоборот, никогда не отказывались от общения и с удовольствием находили новых друзей.

В нашу комнату-хостел практически каждый день заселялись новые люди. А так как на Шри-Ланке я была уже третью неделю и достаточно раскрепостилась к этому времени, то всегда первая подходила к постояльцам и со словами: «Hi! How are you?» – легко начинала разговор. Помню, как подружилась с парнем из Хорватии, который экономил каждую копейку, и с девушкой из Испании, которая, по ее же словам, проводила куда больше времени в Индии, чем на родине.

Экспрессивный мужчина из Италии, с которым я познакомилась за ужином, всеми силами пытался меня отговорить от поездки в Куала-Лумпур, аргументируя это тем, что столица Малайзии – чуть ли не самый опасный город на нашей планете. А парень из Нидерландов – современный хиппи, который одевался в лохмотья и размышлял как древнегреческий философ, умолял меня готовить яичницу без желтков, потому что видел в них исключительно не родившихся цыплят.

Я познакомилась с писательницей из Германии, которая имела практику арендовать апартаменты в одной из теплых экзотических стран и по два-три месяца в году писать там книги, практически не выходя из номера. Когда работа была сделана, она отправляла рукопись редактору, а сама продолжала путешествовать по миру. Идеальный график! Правда, были у этой девушки и свои особенности. Она встречалась с несовершеннолетним парнем из Таиланда, без зазрения совести портила воздух и неожиданно влюбилась в Йохана, который даже не думал отвечать ей взаимностью.

В один из вечеров к нам в хостел заселилась Ира из Киева. Девушка прилетела на Шри-Ланку всего на неделю, а в кармане у нее была лишь одна купюра в сто долларов. Оказалось, что накануне поездки Ира попала в аварию и разбила машину, на ремонт которой были потрачены все сбережения. Ее муж категорически отказался от предстоящего путешествия, объясняя это тем, что теперь оно им не по карману. Однако Ира была не из робкого десятка и решила, во что бы то ни стало, лететь на остров – одна и без денег.

– Билеты на самолет были, все равно, невозвратными. А бюджет в четырнадцать долларов в сутки, включая оплату жилья, я посчитала очень даже приемлемым, – воодушевленно рассказывала Ира. – А что самое главное в любых путешествиях? Правильно, желание! Все остальное не имеет ровным счетом никакого значения.

Что же касается пальмы первенства за самую неординарную личность, то ее получил Кевин из Новой Каледонии. Это такой остров во Французской Полинезии, расположенный в юго-западной части Тихого океана рядом с Австралией.

Кевин был первым человеком, которого я увидела в гостинной в день прибытия на виллу. Передо мной сидел болезненно худой парень с роскошной шевелюрой. На нем были надеты одни лишь шорты, а все тело было покрыто татуировками. Кевин не обратил на меня ни малейшего внимания в тот вечер и продолжил увлеченно набивать табаком свою самокрутку. Что, как я позже узнаю, практически не отличалось от того, чем он занимался в любое другое время. Потому что девяносто процентов своего времени парень курил, слушал музыку на ноутбуке и находился в нирване.