Перебить любовь к сыну преподавательницы не удалось ни одному ухажеру, что в их городке, что в Москве. Все они были чужими. Не такими светлыми и добрыми, как Славка. Не такими красивыми. А когда в одни из новогодних каникул Слава, вернувшись с местной дискотеки, вдруг прижал ее к себе и поцеловал, Женя поняла однозначно – кроме него она никого к себе не подпустит. Настолько тепло и приятно было в родных руках.

Женька верила, Славка тоже любит ее! Пусть сам себе не признается, раз решил пока не создавать пару. Но он нередко обнимает ее, гладит по руке, пытается учить и опекать. Спрашивает про кавалеров. Она знала – придет время, и они будут вместе.

Улыбнувшись своим мыслям, Женя схватилась за телефон.

- Римм!

- Да, - сонно ответила подруга, и Жене стало стыдно – наверное, танцовщица прилегла поспать перед вечерней работой.

- Прости, разбудила…

- Да говори уж теперь, - пробормотала Риммка.

- Я согласна подрабатывать в клубе, - выдохнула Женя, - но только подтанцовка!

- Да уж понятно, - проворчала Римма, - хорошо, поговорю насчет тебя с Аркашей.

Аркадием звали управляющего ночным клубом, где трудилась подруга и куда Женька все-таки решила пойти работать. Ведь так она сможет не бросать школу и стать независимой. Маме Але она пока не скажет про этот шаг, но вот о деньгах от ненормального боксера сообщить придется. Ведь их нужно скорее пустить в дело.

Алла Григорьевна сидела в своем просторном кабинете. Чего-чего, а места в старом здании было навалом. Преподавательница разбирала бумаги на столе и выглядела сосредоточенной.

- Не помешаю? – Женька переступила обшарпанный порожек.

- Заходи, солнышко, - велела Алла, не поднимая взгляда.

- Мам Аль, вот.

Женя опустила на стол стопку банкнот. Учительница резко вскинула голову, в ее светлых глазах читалась паника.

- Это еще откуда?! Женька!

- Друг дал. Из Москвы, - быстро ответила девушка.

- Какой еще друг?! Ты чего удумала? Деньги занимать? – женщина всплеснула руками.

Девушка вдохнула.

- Нет! Нет! Это он мне сам был должен…

- Откуда у тебя финансы, чтобы одалживать? – недоверчиво спросила Алла.

- Я откладывала со стипендии. Она была хорошей как у сироты. Да какая разница? Главное, мы можем хоть немного погасить долг!

Алла Григорьевна покачала головой.

- Девочка, - проговорила она, - даже если так, ты не должна тратить эти деньги на мои платежи. Ты сама сидишь без работы, у тебя вся жизнь впереди. Положи их на свой счет и не выдумывай!

Женька насупилась.

- Это деньги для школы, - твердо сказала она, - не возьмешь, я их выкину.

Она подошла к окну. Ей действительно было не жаль этих денег, они уже настолько измотали ей душу.

- Артистка! – воскликнула Алла. – Отойди, не безобразничай! Там ведь бойня будет во дворе. Хорошо, давай свои деньги. Такая же легкомысленная, как мать…

- Что?

Женя повернулась и пристально посмотрела на учительницу, пыталась уловить каждое движение мимики. Никогда мама Аля не говорила про ее биологическую мать.

- Ничего, - отрезала всегда разговорчивая Алла, - иди, там дверь хлопнула. Наверное, Светочку на занятие привели. Давай, работай, а то друзей с деньгами-то не напасемся.

Тон мамы Али стал странным. Никогда она не понукала девушку работать. Женька еще раз взглянула на нее, но, так ничего и не поняв, вышла вон.

***

Артем с кислым выражением лица цедил кофе и поглядывал на начальника с неприкрытым недовольством. Фил же был достаточно бодр и даже эмоционально возбужден все утро. Он хотел поговорить с приятелем о Евгении, своем предложении ей, но не знал, как начать диалог, и поэтому то и дело приставал к Тёме с вопросами о делах. Наконец, управляющий не выдержал.