- Привет, Женек, - устало поздоровался Слава, - как жизнь?

Они виделись всего пару раз с тех пор, как она вернулась в городок. Славка все время был занят.

- Привет, - Женька не сдержала счастливой улыбки, - хорошо…

- А что хорошего? – парень тряхнул светло-русой волнистой челкой. – Кругом старье здесь. Вон пианино хотели продать, а в итоге сами заплатили, чтоб только вынесли. Учеников нет, да и работать некому, и ты сюда ходишь, зачем?

Женя нахмурилась, она не понимала, к чему ведет Слава.

- Уроки веду, - пожала плечами она.

- И сколько здесь могут платить? - поинтересовался он.

Девушка промолчала. Она любовалась его загоревшим лицом. У Славки была нежная кожа с россыпью веснушек на аккуратном чуть вздернутом носе, четко-очерченные розовые губы, большие светлые глаза. Женька даже не помнила, что первое она в нем полюбила, настолько давно зародилось ее чувство.

- Чего ты к ней привязался, Слав, - в прогретый солнцем старый зал вошла мама Аля, - пусть девочка осмотрится, она только недавно приехала.

Молодой человек поморщился.

- Сейчас, мама, не те времена, когда нужно чего-то ждать. Нужно брать судьбу в свои руки.

- Женечка – девушка, - напомнила сыну женщина. Она поправила короткие кудри, тронутые сединой и подошла к Женьке. – Глядишь, выйдет замуж скоро здесь.

Учительница погладила ученицу по спине.

- Мам, - нетерпимо воскликнул Слава, - сейчас немодно на шее мужа сидеть! Все девушки стремятся работать, зарабатывать. Да с такой даже дело иметь приятно! Кому нужны эти домашние клуши или девицы, которые только и ждут, когда за них заплатят? Современная успешная девушка такого не потерпит! Даже за обед или такси не даст за себя заплатить. А все потому, что не сидит на месте и зарабатывает.

Алла только качала головой. А Женька вдруг непонятно зачем вспомнила, как за ее такси заплатил странный Филипп. Но ведь он был виноват, что она попала за город. Наверное, это не считается…

- Так что, Женька, мой тебе совет, - продолжил молодой человек, - не надейся на школу, а ищи место пожирнее…

- Ой, Слав, - мать замахала руками на сына, - отстань от девчонки! Иди лучше домой, там отец хотел погреб разбирать. Помоги.

Молодой человек повел плечами и глянул на большие часы из светлого металла, красовавшиеся на его крепкой руке.

- У меня через полчаса пробная фотосессия начинающей модели, я не могу.

- Слав, - укоризненно произнесла Алла, - выдумываешь опять?

- Реально мам. Всё! Побежал. Пока, Женьк!

- Пока.

Женя проводила взглядом фигуру парня, двигающуюся пружинистой походкой к дверям школы.

Женьке было очень приятно, что Слава поинтересовался ее делами и даже дал такой ценный житейский совет. Школу бросать она, конечно, не собиралась, но вот встать на ноги в материальном плане действительно было необходимо. А то она как-то совсем растерялась после переезда. Хорошо, рядом есть такой человек, как Славка, который соображает, что почем в этой жизни. Не то, что некоторые, – она вспомнила чудовище – предлагают непонятные сделки.

К Славе она почти всегда прислушивалась, хотя он нечасто вмешивался в ее жизнь. Молодой человек был старше ее на пять лет, осенью ему исполнится двадцать семь. Женька влюбилась в него почти сразу, как только впервые увидела в квартире мамы Али. Рослый симпатичный мальчик хорошо относился к вхожей в дом сироте, давал ей почитать свои журналы, поиграть в приставку, позже стал подпускать к компьютеру.

Женино сердечко, не избалованное добром со стороны, было отдано парнишке навеки. Но вот к телу ее он поползновений не делал, хотя ее восторженные взгляды замечали все вокруг. Сначала парень отшучивался, мол, девочке нужно подрасти, потом заявил – пока он не сделает карьеру, никаких отношений и связей! Женька понимала правильность таких убеждений и продолжала тихо ждать.