Я прошла мимо неё быстрым шагом в сторону класса. Нас сейчас, наверное, и не пустят даже — звонок прозвенел давно. Мы слишком долго выясняли с Архипом отношения. Он же увязался за мной, но попыток хватать больше не предпринимал.

— Мы не договорили, — заявил он, упорно шагая рядом со мной.

— Я тебе всё сказала, — ответила я, даже не взглянув на него. Быстрее бы уже дойти до класса! И нужно создавать такие ситуации, в которых я всегда не одна и на людях, чтобы Архип не мог выкинуть ничего подобного как сегодня. Чтобы он не мог поговорить со мной наедине.

— А я тебе сказал не всё.

— Мы не можем так просто общаться, — напомнила я ему. — Если бы завуч пожаловалась нашим родителям, меня бы наказали опять, и уже строже. Тебе это надо? Хочешь, чтобы меня вообще заперли дома?

— Нет, не хочу, но… — пыл Ветрова утих. Кажется, до него всё же стала доходить истинная причина моего отказа. Я просто не могу сказать ему “да”, чёрт возьми! Не могу!

— Архип, — повернулась я к нему возле класса. — Мы не должны общаться так, чтобы кто-то нас видел, иначе у меня буду такие серьёзные проблемы, которые тебе никогда не снились. И дойдёт до того, что ты меня всё равно не увидишь, потому что меня запрут дома, желая не давать нам общаться. Я тебе не пара. Никто не даст добро на наши отношения. Если не веришь мне — спроси у своего отца, какую невесту они тебе выбрали и одобрят ли меня. И сам всё поймёшь. Прошу, не подставляй меня. За мной следят, если ты понимаешь, о чём я.

Конечно же, я имела в виду Динку.

Наверняка она шпионит за нами в ущерб урокам и доложит папочке, если снова увидит нас вместе. И тогда мне точно несдобровать!

Ну неужели Архип этого не понимает?

— Я понял, — ответил он.

Желваки на его лице так и ходили ходуном.

Ну, меня тоже многое злит и обижает, милый!

Только что мы можем-то против ваших бешеных папаш, которые кроме денег ничего в своей жизни больше не любят и не ценят? Даже сын для отца Архипа — просто разменная монета в бизнесе. Как и Динка для Владимира, просто ей повезло, что она любит Ветрова. Хотя…

Повезло ли?

Мне уже кажется, что нам всем в этой истории диким образом НЕ повезло.

— Не ищи встреч, прошу тебя, — попросила я и сама не удержалась: запечатлела мягкий поцелуй на его губах. — Прости…

Я отпустила его и зашла в класс, чтобы больше ничего он сказать мне не успел.

Извинилась за опоздание перед учителем и заняла своё место.

Следом зашёл и Архип, который сел позади меня.

Я что-то пыталась писать в тетрадке, но ни одного слова из того, что говорил учитель, не понимала. Мои мысли остались там, в коридоре, в этом сладко-горьком прощальном поцелуе…

Мою спину так и буравил взглядом Архип, я ощущала.

Но чем помочь нам обоим — я просто не знала.
Казалось, что за нас всё предрешено и с пути уже не свернуть…

10. 9.

АРХИП.

Смотрел в её спину и думал.

И было о чём.

Крис явно не шутила, и не лгала.

Она не хочет давать мне шанс по нескольким причинам.

Первая — наши родители.

Она права, отец не одобрит её. Можно даже не спрашивать… Хотя, пожалуй, она права ещё в одном: настала пора объяснить папе, что я не разменная монета в его бизнесе, и жениться, как он в своё время на моей матери, дочери богатых родителей, ради денег я не хочу.
Что он с этим сделает? Не знаю. Может, и сделает что-то, но я попытаюсь донести свою позицию.

Никакой свадьбы с Диной не будет ни через год, когда ей исполнится восемнадцать (скоро ей уже семнадцать), ни через два, ни через десять лет. Потому что я понял, что не люблю её. Потому что я понял разницу. Как меня кроет из-за Крис, хотя она обычная девчонка, Динка вроде бы даже и не хуже в плане красоты и всё такое, от Дины никогда не крыло. Лично для меня моя Снежинка — совершенно особенная. Самая лучшая, самая красивая, и по ней я тоскую словно верный пёс ночами — до дрожи хочется её глаз, губ, её тепла.