– Катюш, мы пельмени-то лепить будем? – тронула меня за плечо бабушка, возвращая из раздумий в нашу тесную кухоньку.

– Да, бабуль… – ответила я. – Уже иду в магазин. Мясо только нужно?

– Я написала тебе список, в коридоре положила вместе с деньгами. Много не бери – больно дорогая свинина стала, а мы и так все наши пенсии потратили на тетрадки и учебники.

– Прости, бабуль, – прижалась котёнком я к ней. Мягкая, добрая, родная – вся моя семья. – Зря я, наверное, в эту гимназию так рвалась. У них и учебники дорогущие, и форма ещё…

Бабушка получает пенсию по возрасту, а я – по потере кормильца. Родители погибли, когда мне было десять. И сборы в гимназию для всех её учеников – пыль под ногами и мизер, в то время как мы с бабушкой копили всё лето. Я подрабатывала, а она вязала на заказ, когда глаза не так сильно болели – так и зарабатывали мне на форму для гимназистки.

– И ничего не зря, – погладила меня по голове бабушка. – Ты заслужила это место. Как и шанс на лучшее будущее, чем могла бы дать тебе твоя старушка. Я горжусь тобой, Катенька.

– Спасибо, бабуль. И никакая ты не старушка у меня! Ты ещё знаешь какая!

– Ну, какая? – добродушно рассмеялась она.

– Ого-го!

– Ой, да ну тебя, Кать! – отмахнулась бабушка, при этом даже не скрывая искренней и тёплой улыбки. – Иди уже в магазин. И не забудь ничего из списка. Надеюсь, там хватит…

В небольшом супермаркете у дома я собрала в корзину всё, что написала бабушка. Только насчёт молока сомневалась – влезает ли оно в бюджет? Прикинув в голове, что вроде бы на него хватает, я положила самый недорогой вариант молока в упаковке-пакете в корзину и пошла на кассу.

– О, Романова, – услышала я за спиной и обернулась. – Приветик!

На кассу за мной встал одноклассник Дима. Корзины в его руках не было, он держал лишь бутылку с газировкой.

– Привет, Дим, – улыбнулась я ему, выкладывая продукты на ленту. – Ты здесь какими судьбами? Ты же живешь не в нашем квартале.

– Я к другу в гости иду. Он как раз тут и живет.

– А, понятно.

– С вас восемьсот тридцать четыре рубля, – обратилась ко мне кассир, закончив укладывать продукты в мой пакет.

– Чёрт, – буркнула я себе под нос, понимая, что мне не хватает денег – бабушка дала мне только восемьсот рублей…

– Э-м-м… А можно молоко убрать? – смущённо улыбнулась я. – Мне не хватает.

– Убираем молоко? – уточнила кассир и тяжело вздохнула, когда я уверенно кивнула. – Галя! Мне нужна отмена.

– Подождите, – вклинился в диалог Дима. – Сколько не хватает там?

– Тридцать четыре рубля, – ответила кассир.

– Да не нужно, – посмотрела я на Диму. – Я отменю молоко, и все, это не самое важное из списка.

– Оставьте молоко, – сказал парень и положил сверху моих денег купюру в сто рублей.

– Галя, отмену уже не надо!

Кассир забрала все деньги и выдала сдачу, на которую Дима уже оплатил свой напиток.

– Спасибо большое, – поблагодарила я его, ощущая, как на щеки опустился жар стыда. Как-то неудобно это вышло. – Я тебе в школу деньги принесу…

– Да не надо мне ничего, что ты? Такие мелочи, – отмахнулся Дима от меня и взял мой пакет. – Давай я лучше помогу тебе донести продукты.

– Да я сама донесу, спасибо. Тебя же друг ждёт!

– Ничего. Подождёт, – уверенно ответил Дима и двинулся к выходу из магазина вместе с моим пакетом.

– Как лето провела? – спросил меня парень, когда мы пошли по тротуару в сторону моего дома.

– Вожатой в лагерь ездила, – ответила я. – На море.

– Ого, крутяк! – восхитился он. – И чё, на море была, кормили, дискачи всякие, ещё и денег дали?

– Конечно дали, – ответила я. – Это же работа.

– Классно!

– А кроме моря и дискачей ещё: ранние подъемы каждый день, ответственность за детей, хоть я и была при воспитателях обязательно, занятия с ними до ночи практически.