– Хорошо, конечно. Я вот прямо сейчас поеду на раскопки и передам все материалы профессору Коробову. Пусть институт археологии РАН решает, куда дальше передавать бумаги. Заодно Сабина Райнхольд их посмотрит. Они пусть и думают, что делать с подвалом у Каскадной лестницы.

– Послушайся моего совета: оставь это дело! – попытался образумить юношу Павел Николаевич. – Институт археологии не занимается бумажками времен войны. Это совершенно не их профиль. Обращаться туда по такому вопросу – нелепость. Толку от этого не будет никакого. Еще и неприятности себе наживешь!

– Какие неприятности?

– Откуда я знаю? Ты – студент провинциального ВУЗа, собрался беседовать с видным ученым, передать почему-то именно ему немецкие документы. Почему именно Коробову? Может, потому что он – член-корреспондент Германского археологического института?

– Ну и что. Все равно поеду, – покачал головой Сергей. Прямо сейчас. Сегодня же их найду и поговорю. Профессор – человек известный, подскажет, что делать.

Садясь в машину, Сергей заметил, что доцент Соколов смотрит на него из окна своего кабинета.

***

Милана права. Легко сказать: «Найду и поговорю». Это не сам Кисловодск, а Приэльбрусье. Где эту Гумбаши искать? Место точно неизвестно. Координаты никогда не сообщают. Археологи даже отключают геолокацию и снимают геотеги, если выкладывают какие-то снимки местности в сеть. Боятся «черных копателей». Эти копатели – настоящие вандалы. Грабят и разрушают археологические памятники, чтобы разжиться древними артефактами и продать их любителям старины.

А, может, действительно попробовать найти Коробова с экспедицией? Не так уж много там дорог. Может, местные подскажут. Наверное, отдавать профессору немецкие бумаги не стоит. А вот спросить совета у него было бы не лишним.

С такими мыслями Сергей мчался по трассе из Ставрополя в сторону Минеральных Вод.

Дорога – трасса в четыре ряда, свежий ровный асфальт, чуть мокрый от летнего дождя. Его обогнали одна за другой две машины, обе перестроились на правую полосу. Потом стали сбрасывать скорость. Ну что за дурацкая привычка: обязательно обогнать, а потом успокоиться и еле ползти! Сергей включил поворотник и перестроился на левую полосу. Вдруг одна из машин – старая какая-то иномарка без задних номеров, прямо перед ним, тоже ушла на левую полосу, подрезав Сергея, и притормозила. У Сергея перед глазами мелькнули стремительно приближающиеся задние стоп-сигналы. Он вжал в пол педаль тормоза с мыслью: «Не успею, врежусь!». Не врезался. Машина закрутилась на мокрой дороге, как юла. Слава Богу, не на встречку под «Камаз»! Вылетел вправо через две полосы в кювет. Чудом «девятка» не покатилась кувырком, а полетела перпендикулярно дороге, приземлившись на свежевспаханное поле колесами.

Сергей сидел в машине и чувствовал только стук сердца. Руки вцепились, держа руль.

«Боже мой! Я жив!!!» – думал он.

Хотя, испугаться по-настоящему не успел. Слишком все быстро произошло.

«Ладно. Машину как-нибудь починю. Главное, жив и здоров. Надо посмотреть, насколько с девяткой плохо». Он вылез из машины. Оказалось, ехавшая сзади фура, остановилась. Водитель, ошалело глядя сверху с дороги на Сергея, спросил, не нужна ли помощь.

– Все нормально. Спасибо! – отказался Сергей. – А те две машины, что ехали передо мной, не остановились?

– Остановились. Потом, дали газу, когда я подъехал. С тобой точно все в порядке?

– Да, спасибо! Все нормально.

– Ну ладно, бывай! – водитель фуры закрыл дверь и поехал.

Сергей посмотрел на дорогу: подрезавшую его машину уже и не видно. Перевел взгляд на «девятку». Удивительно. Колеса на месте, внешне все в порядке, кроме бугра на капоте. Он подумал, что при аварии вроде бы положено отключать аккумулятор, и открыл капот. Оказалось, что как раз аккумулятор, сорвавшись с крепления, и сделал вмятину, ударившись изнутри. Там теперь металл выпирает бугром. Все остальное вроде в порядке. Может, получится завести мотор? Сел за руль, повернул ключ зажигания. Неужели!? Мотор заурчал как ни в чем не бывало. Удивительно, но машина поехала. Выехать с поля на дорогу не получилось. Трасса слишком высоко. Пришлось ехать параллельно дороге прямо по полю, пока не пересекся с грунтовкой. А уже с грунтовой дороги выехал обратно на трассу.