С гулко стучащимся сердцем я говорю правду.

Ковалева Полина. Да, та самая сестра Максима Ковалева.

Тянутся секунды, и теперь я уже четко понимаю – не впустят. Ковалевым проход сюда заказан.

- Проходите, пожалуйста.

Замок одобряюще пиликнул. С бешено колотящимся сердцем я открываю решетчатую дверь. До последнего не веря в происходящее, дрожащими руками я открываю подъездную дверь и вызываю лифт.

А перед самой дверью меня охватывает нервная дрожь.

Ведь дверь мне открывает мужчина.

Басманов. Копия Рустама, только лет на двадцать постарше. Я шумно сглатываю, уже не столь уверенная в том, что мне стоит заходить в их логово.

Конечно, меня бы не пустили в жилище, не будь здесь мужчины. В случае с Басмановыми да, все так сурово. Но я об этом не подумала, рассчитывая встретить здесь максимум маму Рустама.

- Здравствуйте… я… - язык прилип к небу, и я не сумела вымолвить ни слова.

- Я знаю, кто вы, - медленно кивает Эльдар Басманов, - возможно, так будет даже лучше.

- О чем вы? – уточняю хриплым голосом.

- Карина не в себе, и у вас будет немного времени… привести ее в чувства.

Отец Рустама приглашает меня войти, впуская внутрь. В коридоре я боюсь прикасаться к вещам – все здесь выглядит слишком дорого, слишком хрупко.

Как бы от одного долга к другому прийти не пришлось.

Стараясь не смотреть на Эльдара, я снимаю босоножки. Мой взгляд бросается к мужской обуви, и я с опозданием понимаю, что здесь, прямо в эту минуту может находиться Рустам.

И он имеет на это право.

В отличие от меня.

От этой мысли мое сердце, едва успокоившись, вновь заходится в панике. Я не хочу с ним встречаться. Не хочу, иначе и здесь посуда полетит… а это уже слишком дорого. Слишком в долги.

- Рустама дома нет, - словно прочитав мои мысли, произнес Эльдар.

От волнения я даже не смогла сказать, что мне все равно.

Потому что это, черт возьми, было далеко не так.

Проходя мимо кухни, я вскользь здороваюсь с женой Эльдара. Не могу понять, какая она – мама самого жестокого человека. Не успеваю. Меня ведут к Карине, словно это я нужна дочери Басмановых, а не она мне.

Блуждая по квартире, я замечаю некое торжество. Подготовку к нему.

- Однако, скоро приедут сыновья, - продолжает монолог Эльдар, - сегодня у нашего старшего сына день рождения.

У Рустама день рождения?

Впрочем, мне все равно.

Куда больше мне не понравилась мысль, что скоро он должен приехать. Я ускорила шаг, и это не ускользнуло от взгляда Эльдара. Мне показалось, что он усмехнулся, но… чем черт не шутит. Думаю, показалось.

А едва меня впустили к Карине, как она кинулась мне на шею.

Девушка, которая погубила мою жизнь… кинулась мне на шею.

Я опешила.

- Полина! Полина, я так рада… - ее радость пригубилась слезами.

Карина плакала. Судя по красным глазам, сутки напролет.

Скользнув по мне странным взглядом, Эльдар прикрыл комнату, оставив прогал. Но перед этим он изъял у меня приличных размеров картон, в котором хранилась картина с изображением сердца. Принял за контрабанду?

- Это мой подарок Рустаму. На день рождения от Полины, - кивнула я с улыбкой.

- Хорошо, я ему передам, - прищурился Эльдар и ушел.

Я посмотрела на серую, почти безжизненную Карину, что обнимала меня как родную. А бросив взгляд на окна, я увидела решетки. И мне стало страшно. Очень страшно.

- Карина… Карина, отцепись, - грубовато, но действенно сказала я.

Заплаканное лицо Карины отдалилось. Ее черные волосы были в каких-то лохмотьях.

А вены… вены ее были забинтованы. На бинтах виднелась запекшаяся кровь. И я понимаю, что порезы были глубокие, кровь едва остановили.

Господи. Глупая, не иначе…

Я шумно сглотнула. Сердце застучало бешено.