Преодолеваю приличное расстояние от дома до ворот и приветливо улыбаюсь своему водителю–охраннику Гарику. Он всегда до зубов вооружен и готов за меня любому голову с плеч снести.

– Доброе утро, Агата Алексеевна.

– Здравствуй, Гарик.

Парень в черном пиджаке, черной трикотажной водолазке и неизменных солнцезащитных очках открывает передо мной дверь тонированного Лэнд Ровера, и я шустро забираюсь на заднее сиденье.

Сегодня на мне скромное вязаное платье с высоким горлом и сапоги для верховой езды из воловьей кожи. Стильное сочетание. Но кого я пытаюсь обмануть? Скоро увижусь с будущим мужем, которому я поперек горла встала уже.

Гарик заводит рычащий двигатель и везет меня по широкой дороге по обеим сторонам затянутой соснами в шумный город.

Осенние краски с каждым днем все ярче. Клены на улицах Лихтинска почти всю расписную листву сбросили на землю. Она покрывает серый асфальт, плавает в кляксовидных лужах и собирается под невысокими бордюрами.

Мое любимое время года. Период затяжного штиля и неспешного течения дней. Можно посидеть в крошечной кофейне за чашкой горячего шоколада с зефирками, пройтись по магазинам в поисках теплых вещей и с трепетом ожидать снежную зиму.

В Лихтинске всегда снежно. На нас постоянно оседает какой–нибудь циклон. Трассу перекрывают и рассылают оповещения о надвигающихся ледяных бурях.

Но я люблю свой непокорный край. У него, как и у меня тоже своенравный характер.

– Приехали.

Гарик вынимает ключ из замка зажигания, выбирается наружу и спустя минуту помогает мне вылезти из салона. Я сразу же глубоко вдыхаю. Жду, пока парень поставит машину на сигнализацию. Повторяю в уме заученную речь и действия.

На подступах женской клиники появляется знакомая Карины. Она работает медсестрой у того самого гинеколога, который подтвердит мою беременность.

Облегченно выдыхаю. Все–таки полезно иметь друзей в медицинской сфере.

– Здравствуйте, Агата. Идемте, доктор Радикевич ждет вас.

– А мой, ну, этот…

Слишком неуверенно подбираю подходящее определение.

– Да, господин Бажаев уже около кабинета.

Фух…дыши, Агата, ты же плавала с аквалангом на Маврикии, знаешь, каково находиться под водой и что предпринимать, если кислорода вдруг закончится. Сейчас почти то же самое.

Правда, есть малюсенькое исключение – голодная тигровая акула по имени Джабар плавающая поблизости. Четырехтонная махина с тремя сотнями клыков раздерет меня в клочья.

Следуя за девушкой с собранными в высокий пучок рыжими волосами, молюсь всем известным мне богам.

Джабар и впрямь стоит у кабинета. Весь такой собранный, решительный.

– Доброе утро. – Начинаю я, но Джабар сходу распахивает белую дверь и заталкивает меня внутрь. Гарик даже моргнуть не успевает. Остается позади в компании телохранителя Джабара.

– А вот и вы!

Ирина Брониславовна лучший специалист в своей области. Моя родная сестра Аврора много лет у нее наблюдалась.

– Давайте сразу к делу. Хорошо?

Джабар оглядывает сканирующим взглядом светлый кабинет с картинками новорожденных младенцев, а я прячусь за белой ширмой и оголяюсь ниже пояса. Так как по моей фиктивной информации срок еще маленький, Ирина Брониславовна проведет вагинальное УЗИ.

– Говорите то, что видите. Ложь в данном случае обернется против вас.

Басит Джабар, находясь в соседней комнатке. Я же ложусь на застеленную голубой клеенкой кушетку и молча, киваю врачу. Она с пониманием кивает в ответ.

– Итак, – Ирина Брониславовна глядит во включенный монитор, в котором картинка с реальной беременностью и водит датчиком, создавая нужную видимость. – У нас тут шесть недель. Беременность маточная, всё в порядке. Все параметры соответствуют сроку. Вот, взгляните на свою кроху.