— Да мы ничего, — они отпустили меня и встали впереди, как бы прикрывая от взора.

Незнакомец подошел ближе, и я узнала в нем Матвея.

— Оно и видно, — он недоверчиво прищурился, — а ну, расступись.

— Да ладно тебе, Сокол, — они стушевались, — мы не трогали нейтральную. Просто позаигрывали.

— Я вам по башке сейчас позаигрываю, — голос Матвея стал жестким и грубым, — валите отсюда, пока Князю не доложил.

Они гуськом отошли от меня на достаточное расстояние, пока не сорвались на бег, скрываясь за ближайшим домом.

Матвей присел на корточки и склонил голову.

— Снова ты, и снова с учебником. И почему ты вечно ходишь темными вечерами по этому стремному месту? Ищешь приключения на одно место? Тогда ты по адресу.

— У меня здесь репетитор... — я все еще дрожала от внутреннего ужаса, сидя на земле и сжимаясь в комочек. Однако его появление поселило в душе что-то теплое, как лучик света.

Он завис на мне взглядом. В темноте его глаза блестели, как у кошки, оттого казались еще загадочнее. Черное худи практически сливало Матвея с фоном. Резко включились фонари, освещая спину парня и короткие, бритые по бокам волосы. Они даже немного блестели под фонарным светом.

— Пошли, провожу, — выпрямился, оглядывая притихший двор. Слегка наклонился, подавая мне руку.

Безоговорочно приняла ее. Меня поразили теплые импульсы от его прикосновения, прямо в сердце. Теперь сияющий цветок распускался именно там.

Сокол повел меня по дворам, отлично помня, где я живу. Руку так и не выпустил, а я внутри себя умирала от этого странного, но эйфорического ощущения, когда вот так идешь с парнем, а он держит тебя за руку. Над вами звезды, и вся жизнь впереди...

Хорошо, что уже темно и он не видит, что у меня с другой стороны надорван рукав, а платье в пыли. Ночь сглаживает краски и проявляет то, что скрыто в душе...

— Ты почему, кстати, не пришла? — Он нарушил эту благоговейную, романтичную тишину, повернув ко мне голову, — из-за репетитора?

— Куда? — Недоуменно захлопала ресницами, смотря на него снизу вверх.

— Ну, гулять, — он нахмурился, — Мы сегодня собирались. А Ксюша тебе ничего не сказала?

Я отрицательно качнула головой, и он на секунду потемнел во взгляде, непроизвольно сжимая мою ладонь сильнее, чем до этого.

— Ладно, — бросил короткое, оставляя меня в неведении. Что Ксюша должна была сказать? И почему я должна была куда-то прийти?

Теперь дорога до дома, что обычно казалась мне очень долгой, закончилась слишком быстро. Мы даже навернули вокруг дома еще один круг, останавливаясь недалеко от подъезда.

— Спасибо, что довел до дома,— смущенно заправила прядь волос за ухо, выбившуюся из косы.

— Да все в порядке, не люблю, когда обижают слабых, — Сокол отпустил мою руку. Я тут же почувствовала холод без нее. Захотелось вцепиться в нее обратно и никогда не отпускать. Он словно забрал тот сияющий внутри меня цветок, оставляя промерзлость. А, может, он все еще там, но горит только когда Матвей рядом. Физически рядом.

Парень почесал затылок.

— Слушай, ну раз такое дело, и непонятки вышли... Цветочек, пошли погуляем как-нибудь?

— Ты и я? — Я сжалась от восторга, как хорошо это прозвучало.

— Ну типа того, — он улыбнулся и навис надо мной, притягивая к себе. — Пойдешь? — Уже шепотом, потому что его лицо так близко, что наши носы практически соприкасаются.

Может, я умерла от страха, а теперь в раю?

— Наверное... да... Если получится.

— Ну вот и отлично, — эта белозубая улыбка, заставляющая мурашки бегать по коже. Его взгляд стал серьезнее, а глаза словно еще синее, чем были. Или просто он стал еще ближе?

Но дыхание уже было на моем лице, и теперь я дрожала от предвкушения момента, позволяя ему приближать свои губы к моим.