По звонку он быстро исчез из класса, протолкнувшись в проход первее всех. Я пожала плечами. Странный он. И загадочный. Но у каждого есть тайны, которые не стоит вскрывать.

Учебники, как и обещала классный руководитель, мне донес мальчик из десятого класса. Поставил кипу на лавочку прямо возле школы, и я уселась ждать отца. Солнце грело спину, поэтому сдвинулась в уголок, где было больше тени.

— Пока, Роз,— Ксюша махнула мне рукой, садясь в машину, — завтра увидимся.

Я дружелюбно ей помахала на прощание, провожая тоскливым взглядом. Где папа? Может, позвонить ему?

Вытащила свой скромный кнопочный телефон и нашла его в контактах. Мимо ходили и одноклассники, и другие ребята. Уезжали, расходились, исчезали за поворотами, только я сидела и ждала.

Гудки шли. Ответа не было. Я подождала десять минут и снова набрала. Потом снова.

Опять звонок. Поток ребят иссяк, и стало тихо. Все, кто хотел, уже покинули школу.

Медленно начала болтать ногами, считая количество листиков на ближайшей веточке. Затем принялась считать, сколько мимо проехало черных машин. А вдруг одна из них отца?

Сколько я тут сидела? Кажется, целый урок, потому что в школе снова зазвонил звонок и ученики выбегали из школы, чтобы вдохнуть воздух свободы и разойтись по домам. И снова тишина и умиротворение. Школа словно засыпала в эти моменты.

Отец, наконец, перезвонил. Я, уже было зависнув взглядом на рекламном баннере, обрадованно подняла трубку и прислонила к уху.

— Пап, я...

— Слушай, я не могу, на работе завал, — с ходу начал он. На заднем плане слышалась какая-то возня и людские голоса. — Так, на твою карту деньги кинул, должно хватить на такси. Ужинай тоже без меня.

— А... — мой голос потух, словно случайно задутая свеча, — хорошо...

— Ну вот и отлично, — и он отключился.

А карту я и не брала.

Отец не дает карманных, но банковская карта у меня все равно существует, просто лежит вечно на дне ящика письменного стола. Поэтому, зачем она мне пустая? А теперь уже и поздно думать, что я ошиблась и не взяла ее с собой. Я не могла знать.

Расстроилась, даже слегка раскиснув. Мне хоть повезло, что я знала этот район и как дойти до дома тоже. Здесь у меня был прошлый репетитор, но он переехал в другой город. Шмыгнув носом, я решительно слезла с лавочки. Перебрала учебники и положила по двум пакетам, распределяя вес. Все равно тяжело, но разве есть выбор?

Ручки больно врезались в ладошки и тянули к земле, я чувствовала, как кожа горит под ними. Стиснула зубы, призывая себя не рыдать из-за мелочей. До дома всего где-то четыре километра... час пути... может быть...

— Тебе помочь? — Возник голос сзади, и я вздрогнула от неожиданности.

6. Глава 6

Роза

Обернулась.

Передо мной стоял парень. Милый, высокий шатен в черном худи и темных джинсах. Руки засунуты в карманы, а на голову накинут капюшон, но взгляд добродушный, и вообще с виду он не выглядел как маньяк за школьницами.

В этот же момент один из пакетов с треском порвался. Учебники рассыпались по асфальту. Еще секунда, и я просто расплачусь перед незнакомцем.

— Я наблюдаю за тобой уже двадцать минут. — Он сделал пару шагов в мою сторону и остановился, будто боялся спугнуть, — вижу, тот, кого ты ждала, не приехал. Я на машине, могу подвезти. Все равно упустил одного парня, и мне здесь делать нечего. Тоже зря прождал, видимо.

Дернулась, отступив. Два пакета — целый и рваный, стояли между нами как единственная преграда.

— Я не езжу на машинах с незнакомцами, — наклонилась за ближайшей книгой. Жалко будет, если порвутся или испачкаются, придется платить лицею за ущерб. Сейчас они просто немного покрыты дорожной пылью, и то некоторые.