В её группе и учится Павел. Благодаря подруге, которая однажды взяла меня на свою студенческую вечеринку, я с ним и познакомилась два года назад.

- Ну вот. Сама всё понимаешь, не маленькая уже. Тем более я и завтра не собирался приходить. У меня ещё одно собеседование на носу.

- Это хорошо. А зачёты свои сдал?

- Не все, - буркнул он в ответ.

- Паша, тут такое дело. Не знаю, рассказала ли тебе вчера об этом Машка…

- О мужике, который тебе названивает? Рассказала. Может, понравилась кому в музее? Там у вас проходной двор.

- Ну что ты такое говоришь… Впрочем, я не знаю. Всё может быть. Он не названивает, просто пишет смс. По ночам. Паша, мне страшно. Я думала, что ты сегодня переночуешь у меня.

- Ева, ты как маленькая. Боишься всегда всего.

- Чего это я боюсь?

- Сессию не сдать, работу потерять, за родителей переживаешь. Боишься, что соседка тебя сдаст родственникам. Даже за кота своего волнуешься.

- Так это нормальные человеческие страхи.

- Какие человеческие? Разве так говорят будущие лингвисты? Сразу видно, что ты приехала из маленького городка. Машка вон хоть профессию себе выбрала нормальную. А ты? Ну кем ты будешь работать, когда диплом получишь?

- Так говорят. И мне уже нравится моя работа.

На душе заскребли кошки, а он добавил ещё хвороста в копилку к моему и так уже скверному настрою.

- И Маше сегодня помочь надо в общаге. Они там ремонт затеяли.

Ах вот, оказывается, в чём дело. Подруга живёт в общежитии, делит комнату с тремя девочками. А я - одна, пусть это и временно. Но в маленькой однокомнатной квартире. Мои родственники благородно разрешили её занять. Они живут и работают уже много лет за границей. Здесь бывают наездами, чтобы не потерять гражданство.

Но мне строго-настрого запрещено приводить кого бы то ни было в дом. Будь это парень или любимая подруга. И за этим зорко следит моя соседка, которую я на дух не переношу. И отправляет, я так думаю, ежедневные отчёты владельцам квартиры.

Даже насчёт моего кота с ними договорилась с трудом. Мне разрешили жить вместе с Сократом только потому, что хозяйка квартиры сама кошатница.

- Ладно, иди, помогай Маше.

Не отказываться же было от возможности спокойно готовиться к экзаменам. Ночью высыпаться и радоваться, когда пантера соизволит помурчать под моим боком. И, вдобавок, мне не придётся сразу после окончания универа думать, что делать дальше. Уезжать в родной город или после выселения из общежития срочно искать квартиру.

Родственники заверили, что если ничего из ряда вон выходящего не произойдёт, то я спокойно смогу ещё пару лет занимать их жилплощадь всего лишь за коммунальные платежи.

Треньк. Пожалуйста, даже кот подскочил, глядя на меня. Ничего из ряда вон выходящего…

«Как тебе не стыдно обманывать старших. Плохая девочка. Очень».

«Почему ты решил, что я тебя обманула?» - не стала тянуть с ответом и окончательно перешла на «ты» с этим типом.

Ответной смс долго не было. Я минут десять пялилась на телефон, боясь включить свет, а потом пошла за котом, который в вечерних сумерках чувствовал себя прекрасно. Он покрутился вокруг ёлки и прижался головой к моей ноге.

- Будем ёлку наряжать?

Он благодарно замяукал, а я включила свет и полезла на антресоль за подставкой для лесной гостьи. И чуть со стремянки не грохнулась, когда услышала писк телефона.

Нет, этот ужасный тип просто достал меня. Я сейчас наберу его и всё выясню. Странно, почему я так не сделала ещё той ночью, когда он мне написал.

«Ты решила, что смогла обмануть меня? Я твою Степановну имею в виду. Нагло ей врёшь, что заболела, а сама с ёлкой по городу шастаешь. Да ещё без шапки. Но мне приятно, что ты интересуешься мной, поверила, что я приду к тебе. В полиции ничего не удалось узнать? Уточняю, если интересно, я старше тебя. Прикинь, на двенадцать лет. ЗЫ: мне нравится, что ты, Ева, теперь со мной на ты».