- Каким?

- Он подавлял бы мою свободу.

- Думаю, он всегда был таким, - покачала я головой. - Просто его внутренняя сила стала проявляться более отчетливо.

- Может быть, ты и права. Он всегда был слишком давящим для меня. Этого не делай. Туда не ходи. Так не говори. Нет, это все не для меня. Я хочу, чтобы мужчина воспринимал меня такой, какая я есть. Энди в этом плане мне подходит больше. Да, он не хватает звезд с неба, да он не так амбициозен и брутален как Дуглас, но мне с ним комфортнее.

- Вы просто не сошлись пазлами… - кивнула я, и почему-то на ум пришла параллель с Барреттом. Он тоже не захотел терпеть рядом человека, который не принимал его таким, какой он есть.

- Хорошее сравнение, - согласилась Джули, и по ее голосу я чувствовала, что ей стало легче, она не обманула, когда сказала, что закрыла дверь в прошлое.

Теперь я понимала, почему у нее получилось отпустить своего бывшего, а у меня нет. Они с Дугласом изначально не подходили друг другу,  она никогда не была Ребром мужчины. Собственно, такая женщина, как Джулия, вообще была создана не из ребра - она была сама по себе, и ей был предназначен другой мужчина.  

- Как отреагировал Дуглас?

- Спокойно. Он предложил вместе пообедать. Вел себя достойно, уважительно. Я бы сказала сдержанно, но это его натура, он не играл в холодность. Был естественный, без маски. Мы вели себя как два взрослых человека. Расстались друзьями, без надрыва и обид. Но главное, я смотрела на него и понимала, что мы чужие люди.

Я улыбнулась - для Дугласа, скорее всего, эта встреча тоже стала неким Рубиконом, экзаменом на чувства к Нари.

- Мы кстати обедали в “Sky”, - между тем продолжила подруга.

- Забавно… - грустно улыбнулась я - Там вы впервые встретились, там вы и расстались.

- Да, и правда, забавно. Жизнь странная штука, - усмехнулась Джулия.

Я положила трубку и задумалась - этот одиночный приезд Дугласа без Нари был нужен, и эта встреча была необходима. Она помогла расставить все по своим местам и подвести, как сказала Джулия, окончательную жирную черту. Теперь я понимала, почему мне так хотелось сказать Джулии о приезде Дугласа - я стала катализатором дальнейших событий и помогла подруге избавиться от груза прошлого.

“Он подавлял мою свободу”, - обдумывала я снова и снова слова Джулии и, наконец, поняла, в чем было наше с ней отличие. Мне не нужна была моя свобода и даром, с ней я была  однокрылой, я хотела чувствовать свою принадлежность к своему мужчине, быть Его ребром, в отличие от Джулии, для которой ее свобода была гораздо важнее любви. Это было не хорошо и не плохо - просто жизнь в очередной раз напомнила нам, что она  многогранна, также как и люди в ней.

- Надо продолжить тренировку, - отвлек меня низкий голос Авроры, и перед глазами возник нелюбимый мной силиконовый мячик.

После упражнений, пока медсестра делала мне массаж, втирая мазь, я внимательно рассматривала сосредоточенное лицо своей компаньонки, и склонив голову набок спросила:

- Можно задать вам личный вопрос?

- Конечно, - кивнула она, и мне было приятно, что она была открыта к диалогу даже на личные темы.

- Вы любите праздновать свой день рождения?

- Не особо, - пожала она плечами.

- Я тоже, - усмехнулась я. - Не люблю пристального внимания к себе.

Аврора бросила на меня понимающий взгляд и кивнула в знак согласия.

- А поздравления получать вы любите?

- Смотря от кого. Если от близких мне людей, люблю, - произнесла она, а я задумалась, пытаясь определить, как далеко располагалась моя орбита от Солнца.

- Пора готовить ужин, - произнесла моя компаньонка, вытирая руки после мази, а у меня внезапно возникла идея, и я с интересом посмотрела на нее: