– Не может быть! – ахнула Шевчук и покраснела.

– А у дядечки все может быть! – покачнулась слегка и упала снова Крис в объятия глубокого кресла, потянулась за своим бокалом, сделала приличный глоток.

– Малыш, ты опять у нас набралась! – посмотрел муж на нее любящим взглядом. – Завтра у тебя будет головка бо-бо, а тебе еще весь день на лекциях сидеть!

Добивая бокал, Крис загадочно улыбнулась и заявила:

– А кто это тебе, дядечка, сказал, что я завтра собираюсь идти в школу? Ты же меня, дядечка, и в строю прикроешь, и от занятий, дядечка, тоже меня по дружбе отмажешь?

– А кто же, Малыш, вместо тебя будет грызть гранит наук? – прищурился Макс изучающе.

– Ха! – прыснула Крис и кинула на своего мужа загадочный и одновременно умопомрачительный взгляд. – Ты что, дядечка, забыл, что у меня за плечами первый курс института с отличием! У меня не будет проблем с высшей математикой. Ну, а по тактике, дядечка, при необходимости, ты проведешь со мной эксклюзивное ночное занятие. Так что, дядечка, мы с твоего позволения завтра школу и прогуляем! И я даже ничего не хочу слышать! Завтра мы устроим себе прогул!

– Вконец обнаглела малолетка! – хлопнула в ладоши Славка, посмотрела на свою подружку восторженно влюбленными глазами, наблюдая за ее бесшабашной бравадой, неожиданно почувствовала, как внутри потихоньку отпустило и на душе стало намного легче и спокойнее. – Упустили подрастающее поколение…

– С какой это стати, Малыш, – хмыкнул муж, глядя на жену, – ты собираешься завтра прогуливать нашу школу?

Покачивая в воздухе пальчиком, Крис протянула:

– Ну, дядечка, завтра выходит замуж моя самая лучшая подруга. Надо помочь ей со свадебным нарядом. Да и мне самой срочно надо приобрести подходящее к этому случаю платье! Я же не могу пойти в ресторан в протертом камуфляже…

– Звучит оно вполне убедительно, Малыш! – пришлось мужу согласиться с ее доводами. – Придется мне снова пойти на сделку с моей совестью и нарушить Устав.

– Я тебя, дядечка, жутко обожаю! – вскочила радостно Крис, покачнулась на некрепко стоявших ногах, упала в объятия мужа. – Макс, я тебя жутко люблю!

Посмотрев на стоявшую рядом, довольно улыбающуюся Славку, Макс извиняющимся тоном произнес:

– Пойду, отнесу нашу малолетку на ее постельку…

В квартиру неслышно вошла Леся, встала возле своей младшей сестренки, ласково обняла ее, прошептала на ее ушко:

– Пошли, Славка, нам еще надо многое обговорить…

– Милая сестрица, ты больше на меня не сердишься? – опустила вниз виноватые глазки и прошептала девушка.

Леся нежно коснулась губами девичьей щечки:

– Нет, моя маленькая девочка! Ты сделала свой выбор. Теперь это твоя жизнь. Иди по своему пути и не сворачивай! И не слушай ты, Славка, больше никого, кроме своего сердца! А оно у тебя очень, очень хорошее…

– Смотри, это Грач мне на свадьбу подарил… – разжала свой кулачок и показала Славка коробочку с серьгами.

Наметанным глазом старшая сестра оценила подарок.

– Какая неописуемая прелесть! Но ты, Славка, должна их немедленно вернуть! Они стоят сумасшедшие деньги! Мы, Славка, не можем брать такие подарки! – плескались в глазах у Штерн одновременно и восхищение, и отторжение.

– Двухуровневую пятикомнатную квартиру на Площади ты смогла от Грача принять и даже глазом не моргнула! А мне ты запрещаешь брать от него подарки! – прищурилась непонимающе Славка, шумно и протестующе выдохнула.

Смутившись, Леся отвела свои глаза в сторону, произнесла:

– Это, девочка моя, совсем другое! Квартиру он отписал на своего сына. Это его полное право! А вот серьги…

– Нет, сестрица, я их не отдам! – усмехнулась и покачала Славка головой. – Он привез их из Ирака для тебя, хотел тебе их подарить, а ты, сестрица, бегала в те дни от него, как черт от ладана! Он любил тебя! Искал тебя! А ты его оттолкнула…