Араам правит уже тридцать лет. Он убивает, забирает то, что ему не принадлежит. Власть растёт, он обрастает не менее жестокими соратниками. Его жизнь – это вечная погоня, охота на магов, за артефактами. Старый ублюдок никогда не остановится. Он хочет нарушить баланс, мирный договор. Если его жадность и безумие спровоцируют войну, нам всем конец. Он хочет править вечно. Но я этого не допущу, трон будет моим.

Злоба, последние годы это единственное, что я чувствую постоянно. Наверное, это нормально, учитывая обстоятельства моего рождения, моей жизни.

“Nos jeunes aiment le luxe, ont des mauvaises manières, se moquent de l’autorité et n’ont aucun respect pour l’âge. A notre époque, les enfants sont des tyrans.”

Socrate

Я родился зимой, январским заснеженным утром, во дворце своего отца. В столице самого большого королевства нашей планеты.

Никаких совпадений, на Тэросе, т. е. Земле, всегда зима, всюду, во всех государствах, во всех больших и маленьких поселениях. Четыре континента, четыре королевства, никаких сухопутных границ, только вода, океаны. Когда-то, чуть больше пятиста лет назад, континентов было пять, но один из них затонул, увлекая за собой мелкие острова, людей. Погибли города, империи, наступил хаос.

Что привело в данным катастрофическим событиям? Само человечество и время. Войны, загрязнения, конфликты, технологии, погоня за ядерным оружием, всё это истощило ресурсы планеты. Глобальное потепление растопило полярные льды и разрушающая сила океана поглотила кусок земли. Это была кара Божья за грехи людей.

А затем, словно по щелчку, всё изменилось, остановилось и время потекло вспять.

Первый холод был замечен на территории западной части планеты. Заморозки губили посевы, тропические леса, погребая во льдах их редких обитателей. Казалось, будто само солнце не желало или не могло добраться до нас.

Но это не уничтожило человечество. Новая эволюция всё перекроила и построила заново. Местами планета, как живой организм, восстановилась, но всё же не смогла прогнать холод и зиму.

Весь новый мир теперь имеет те же законы природы, что и русская Камчатка когда-то: долгая зима и совсем короткое лето, дикие звери живут в лесах тайги и там растут многолетние ели. Это пугает многих людей, ведь свет городов, падающий на густые деревья, отражается по ночам в глазах волков. Они чудесно уживаются в суровых условиях зимы, вместе с оленями и медведями. Широкие реки впадают в ледяные океаны, наполненные гигантскими китами, морскими ежами и прочей морской живностью.

Земля богата лесами, которые продолжают восстанавливаться после катастрофы. Без человеческого вмешательства им необходимо двадцать лет для практически полной регенерации, после сельскохозяйственного использования или загрязнений. Двадцать лет – это конечно немало, четверть жизни. Гораздо больше – сто двадцать лет, для возврата биоразнообразия земли, её микроорганизмов. Но учитывая, что прошло более четырёхсот лет, можно сказать, что у них было время разрастись.

В течение многих лет наша планета страдала из-за слишком долгого пользования. Поэтому сейчас мы стараемся делать всё, чтобы не потерять её навсегда.

И благодаря этим усилиям мы обладаем богатейшими рыбными угодьями, местами для охоты и землёй, которая при большом применении технологий и магии, позволяет виноградным черенкам приживаться, а хлебу зреть в немногочисленных полях.

Люди приобрели новые навыки. Эти живучие скорпионы каменных джунглей никогда не перестанут меня удивлять. Добывать еду стало сложнее, работать нужно было больше, чтобы продолжать существовать. Но мы всё еще здесь. Весело, не правда ли?