Территория заброшенного торгового центра. Выцветшая надпись гласит “Эльдорадо”. Пару букв отваливается, половина окон выбиты, абсолютно мёртвая зона. Совсем не похоже на легендарный дворец, хранивший сокровища инков.

Воображение рисует людей из прошлого. Смеющиеся подростки, идущие толпой в кинотеатр, обнимающиеся парочки, семьи. Когда-то люди приходили сюда за развлечениями и покупками. Это место пустует уже лет двести, не меньше. Этакий храм общества потребителей, которые ни во что не верили, забыли древние ритуалы. Они боялись и не понимали гнева стихии. Подумать только, в разрушительной силе урагана они видели лишь силу природы. Как же эти люди были далеки от своего тотема.

Одни рвались к свободе, другие фанатично восхваляли своих богов, убивали тех, кто не верил. Третьи, если и верили во что-то, оказались слишком слабы и немногочисленны. Так или иначе, исход был один – исчезновение, землетрясение, вырождение. А затем следующая за ним трансформация.

Мир прошлого, он сам себя измотал, зашёл в тупик. Так больше не могло продолжаться.

Сейчас я стою напротив этого бетонного неживого коммерческого царства и думаю о том, что там обитают не только крысы и насекомые, а также проблемные подростки.

Здесь тусуются дети.

Ладно, пора бы найти Алису. Если она вообще брала амулет.

– Fais attention! Dans cet immeuble tu seras piégé![9] – шепчет за моей спиной Мадлен, появившаяся ниоткуда. Она стоит на снегу, прямо позади меня.

– Disparais! Je t'ai pas donné le droit de me parler maintenant. Tu peux venir uniquement si je t’appelle![10]

Не могу сдержать гнев. Я же сказал не беспокоить меня. Надеюсь, она больше не появится.

Шум, человек не услышит. Но я могу больше, чем обычный человек. Я слышу их, правое крыло, второй этаж. Внутри тихо, грязно, сгоревшие двери, покрытые коркой льда, исписанные граффити стены, запах, много запахов. Пахнет сыростью, пылью, холодом и бетоном. Везде бутылки, окурки сигарет, матрасы, неоновые огни цветных ламп. Романтика. Медленно ступаю тяжелыми ботинками по битым стёклам, которые издают звук карамельного хруста.

Бесит, что теперь придётся заняться этим детским садом. Уже представляю наш разговор, их визгливые голоса, агрессию и полное отсутствие логики. Я их смертельный враг – я взрослый, а они нет.

Скорей бы закончить и заскочить к Томасу на обед. Ещё надо не забыть пополнить запасы патронов и купить еду для Майкла. И да, не забыть не сдохнуть! Ведь я его единственная семья и он на меня рассчитывает.

Резко толкаю дверь, чтобы они меня сразу заметили, но всё же плавной походкой, чтобы не спугнуть, вхожу в помещение.

Полный восторг! Бывшее кафе мороженое. Старые витрины ещё хранят картинки тарелочек с молочным содержимым, десятки вкусов, цены в рублях. Сотни лет назад это была русская денежная единица. Почти ничего не стоила на мировом рынке. Я с интересом осматриваю помещение. Обожаю мороженое, особенно ванильное или шоколадное.

Парни и девочки, думаю от тринадцати до шестнадцати, сидят на столах, стульях, подоконниках. Парочки сидят на полу, в обнимку посасывают стимуляторы из одной бутылки. На потолке кружится световой шар и чтоб я сдох, играет какая-то древняя песня из музейного автомата с винилом. Удивительно, что эта штука вообще работает.