Следует иметь в виду, что отвращение к воде, купанию и водным процедурам идет не от природы младенцев, а от страхов взрослых. Страх оказаться под водой, страх глубины, неприязнь к процедуре и атрибутам купания формируются лишь в процессе взросления человека. Взрослые могут чувствовать неловкость, когда им приходится обнажаться, потому что им кажется несовершенным или даже уродливым собственное тело или ими владеют идеи греховности, порочности наготы. Младенцы в этом смысле чувствуют себя вполне комфортно и спокойно щеголяют с голыми попками. Стеснительность появляется лишь в ходе социализации одновременно с первичной половой идентификацией. Происходит это к трем – пяти годам. Однако младенцы способны чувствовать подсознательные реакции взрослых (последние могут выражаться в мимике или мышечном тонусе), и тогда у них тоже возникает интуитивная неприязнь к купанию.

Молодые мамы, воспитывающие своих первенцев, часто испытывают страх перед своими детьми. Крохотное тельце ребенка без «защитных» пеленок и одеял кажется им очень хрупким. Мамы жалуются знакомым и родственникам, что боятся упустить малышей в воде или причинить им боль неловкими действиями. Особенно дискомфортно они себя чувствуют, если купание ребенка проводится под бдительным взором одной или нескольких бабушек. Их замечания и многочисленные советы способны вызвать настоящую панику или безвольное отчаяние. Психика же младенца настолько совершенна, так тонко настроена на восприятие любых эмоций и движений матери, что условный рефлекс страха формируется буквально за два-три раза. То есть достаточно двух-трех повторов подобной ситуации, чтобы малыши начали отвечать рефлекторным плачем на любые атрибуты купания (вид помещения, где оно происходит, плеск воды, процедуру раздевания, игрушки, которые дают ему во время купания, и т. п.).

Слезы, крики детей в свою очередь усиливают страхи взрослых. Они утверждаются во мнении, что действительно делают что-то не так. Порочный круг замыкается, и купание малышей становится серьезным испытанием для психики и маленьких детей, и их родителей. Взрослые теперь знают, что их дети не любят купаться, и, тем не менее, купают их, а младенцы переживают горькие обиды от того, что родители никак не реагируют на их плач и крики, а лишь продолжают свои манипуляции (намыливают, натирают, обливают водой).

Поэтому лучше, когда на первых порах матери кто-то помогает купать малыша, подает необходимые вещи, убирает помещение после процедуры, а ей предоставляет возможность эмоционально общаться с ребенком. «Зрителей» можно пригласить потом, когда у женщины появится необходимая уверенность. Неплохо, если родители лично убедятся, что их отпрыски могут спокойно задерживать дыхание под водой и не пугаются погружения в нее с головкой. Позже процедуру купания лучше проводить без ассистентов и помощников, тогда внимание матери или отца целиком будет сосредоточено на ребенке, а тот не будет отвлекаться на окружающих и сможет более полно ощущать наслаждение от приятной температуры воды, ее податливости, прозрачности, искристости, ласкающих прикосновений к коже. К концу первого полугодия жизни можно предложить ребенку во время купания игрушки, тогда малыш будет еще и развивать свои хватательные движения в воде.