Захлопываю крышку зажигалки, заключая своего «кровного врага» в оковы.

Моя ладонь любовно скользит по рулю, очерчивая знакомые изгибы. Плавно выжимаю педаль газа, и машина резко срывается с места, в считанные секунды набирая скорость.

Деревья, растущие по обочинам дороги, сливаются в размытые желто-зеленые разводы.

От бешеной скорости тело мягко вжимает в спинку сиденья. Километры автодороги конвейерной лентой укладываются под колеса Феррари.

За окном проносятся знакомые очертания улиц, машина ловко лавирует в плотном потоке машин, подчиняясь малейшему движению руля.

Сворачиваю с автомагистрали на примыкающую к ней второстепенную дорогу. Здесь движение менее оживленное, машины движутся только по трем полосам из четырех, давая мне больше возможностей для маневров.

Плавно притормаживаю, увидев конвульсивно мигающий оранжевый сигнал светофора, и «топлю» педаль газа в пол, когда свет меняется на зеленый.

Боковым зрением улавливаю движение на правой обочине дороги. Тело реагирует раньше, чем мозг успевает обработать зрительную информацию.

Резко бью по тормозам. Шины издают протестующий визг, при внезапном увеличении сцепления с дорогой. Зад Феррари стремится «поменяться местами» с передом, выворачиваю руль, пытаясь вывести машину из заноса. Встречные автомобили, истошно сигналя, хаотично виляют в стороны, «уходя» от столкновения…

ВАЛЕРИЯ

Смотрю на дисплей мобильного и понимаю - если не сменю быстрый шаг на бег, опоздаю на работу. А это плохо… ОЧЕНЬ-ОЧЕНЬ плохо, особенно в свете замаячившей перспективы сменить должность фельдшера на вожделенную работу в одной из центральных больниц города.

Главный врач станции скорой помощи ясно дала понять, что положительные рекомендации получит только лучший из нас, а это явно будет не тот, кто является на работу после начала смены.

Этот поток мыслей пролетел в голове со скоростью гоночного болида, и я на предельной скорости припустила вперед.

Телефон тихо запиликал, и я, не сбавляя темпа бега, выхватываю его из сумки.

- Да! – выдыхаю в трубку.

- Лерка, ты где? – встревоженно спрашивает подруга, - Смена через десять минут начнется. Я, как могу, прикрываю тебя, но, боюсь, главврач недолго будет довольствоваться моими сказочками о внезапно заболевшем животе и пойдет разыскивать тебя в уборной.

- Бегу! – почти ору я, - Бегу так быстро, как могу!

Перемахнув лужу, мчусь через дорогу.

Делаю несколько шагов и слышу душераздирающий визг и звуки автомобильных гудков.

Повернув голову в сторону, вижу несущуюся на меня машину. Её черные лакированные бока зловеще поблескивают на солнце, придавая машине демонический вид, а расстояние между нами стремительно сокращается.

Издав испуганный вопль, я резко останавливаюсь, а потом бросаюсь наутёк. Тело, воспротивившись такой неожиданной смене траектории движения, теряет равновесие.

Неуклюже всплеснув руками, падаю на асфальт и ударяюсь затылком об его твердую поверхность.

В глазах темнеет, а потом в них вспыхивает сноп ярких огоньков. В голове раздается гул, заглушающий все остальные звуки.

Чьи-то руки касаются моего безвольного тела, а потом я чувствую терпкий запах цитруса и миндаля.

Навязчивое монотонное гудение в голове медленно стихает, и так же медленно ко мне возвращается зрение.

- Ты меня слышишь? - словно сквозь толщу воды доносится до моего притупленного болью слуха.

Черная дымка, застилающая мой взор, поредела, и я увидела отражение своего испуганного лица в зеркальных стеклах солнцезащитных очков склонившегося надо мной парня.

4. Глава 4

ВАЛЕРИЯ

- Что-нибудь болит? – спрашивает парень, и его пальцы касаются моей руки.