- Олег! – рычу я, - Сколько раз я тебе говорила, что врачам нельзя желать такое?!

- О, прости, - Олег всем видом демонстрирует раскаяние, - Я забыл…

- Как всегда…, - недовольно бурчу я, открывая входную дверь, - В квартире должно блестеть, как в операционной!

- Никогда не был в операционной.

Устремляю на брата разъяренный взгляд, и он тут же вытягивается в струну.

- Будет сделано, мой командир! – чеканит Олег и касается виска кончиками пальцев, отдавая мне честь.

- К «пустой» голове руку не прикладывают.

- Вечно ты со своими правилами… Зануда.

- Какая есть, - огрызаюсь я, перешагивая через порог.

3. Глава 3

ДАНИЯР

Нажимаю кнопку брелока, и узкие фары моего спорткара приветственно мигают. Провожу кончиками пальцев по нагретому солнцем капоту, на котором красуется логотип с изображением гарцующего жеребца, и опускаюсь на кожаное сиденье. Легкое прикосновение к приборной панели, и 32-клапанный двигатель оживает, наполняя салон приятным утробным рычанием.

Вспоминаю выражение лица отца, когда он впервые увидел машину, и мои губы растягиваются в улыбке.

В тот день я услышал в свой адрес массу нелестных эпитетов, самым безобидным из которых было «идиот».

Мда… Отец тогда знатно разозлился. Еще бы! Спустить все деньги, доставшиеся мне в наследство от деда, на тачку - такого расточительства папаша стерпеть не мог.

Будь его воля, он бы всё до копейки вложил в ценные бумаги и ежедневно следил за динамикой роста их цены, скрупулезно подсчитывая прибыль.

Мое стойкое пренебрежение к рациональной трате денег доводило отца до белого каления, как, впрочем, и я сам.

Он всегда мечтал о том, что превратит меня в подобие себя - такого же занудного, помешанного на цифрах и подсчетах прибыли финансиста. Я же изо всех сил сопротивлялся этому, и после окончания школы поступил в технический пожарно-спасательный колледж.

Когда я сообщил об этом отцу, его едва удар не хватил, а мать не разговаривала со мной больше месяца.

Единственный, кто не стал бросаться обвинениями о том, что я не оправдал надежд семьи, был мой дед. Старик всегда позволял мне больше, чем родители, частенько прикрывая мои шалости, и всегда становился на мою сторону, если предки чересчур сильно давили, пытаясь заставить делать то, чего я не хотел.

Когда дед узнал, какую профессию я выбрал, он просто принял мой выбор, сказав только одно: «Главное, чтобы ты не пожалел об этом».

И я не пожалел…

Воспоминая стремительно проносятся в голове, вызывая щемящее чувство невосполнимой потери.

Поднимаю голову вверх и смотрю через панорамную крышу машины на бескрайнее голубое небо.

- Мягких тебе облаков, старик, - тихо шепчу я, - Надеюсь, ты попал в лучший мир.

Опускаю руку в карман и достаю серебристый прямоугольник, который приятно холодит ладонь. Это была единственная вещь, с которой дед никогда не расставался при жизни, и которую теперь уже Я всегда носил с собой, как талисман.

Крутнув колесико, завороженно смотрю на яркий оранжевый огонек, танцующий на фитиле зажигалки.

Провожу ладонью над пламенем и чувствую обжигающее тепло.

Огонь всегда был моей страстью, превосходя даже любовь к дорогим тачкам и красивым женщинам.

Меня завораживали его мощь и ярость. Наверное, именно поэтому я стал пожарным.

Я ощущал колоссальный прилив адреналина, когда вступал с огнем в смертельно опасную схватку и нечто сродни триумфу, одерживая верх над противником.

Но так было не всегда. Иногда огонь побеждал, записывая на свой счет новую жертву, которую мы с парнями не смогли отбить у него…

В такие минуты я чувствовал злость, и это еще больше подстегивало меня, заставляя в следующий раз проявлять бОльшую изобретательность в битве с опасным соперником.