- Валерия, ты взрослая самостоятельная девушка и должна нести ответственность за свои поступки, - негромко бормочу я, пытаясь набраться храбрости.

- Сама с собой разговариваешь? – раздается за моей спиной насмешливый голос начальницы.

Оборачиваюсь и героически выдавливаю из себя улыбку, не смотря на то, что обмираю от страха.

- Входи, - приказывает главврач и распахивает передо мной дверь.

Перешагиваю через порог и замираю, настороженно глядя на женщину.

- Ты, наверное, догадываешься, зачем я тебя вызвала? – спрашивает она, располагаясь за столом.

Даю себе несколько секунд собраться с мыслями, а потом киваю.

- Кристина Евгеньевна, - начинаю дрожащим голосом, - Я понимаю, что виновата и заслуживаю наказания. Но прошу учесть, что за два с половиной года работы под вашим руководством сегодняшнее опоздание - единственное нарушение трудовой дисциплины.

В глазах женщины мелькают удивление и интерес. Она складывает руки на столешнице и подается вперед, словно боится пропустить что-нибудь из моей пламенной речи.

- Вы, конечно, можете объявить мне выговор, - продолжаю я, и глаза начинает щипать от подступающих слез, - И тем самым поставить крест на моей карьере, но я хочу, чтобы вы знали… Знали, что…

Жалость к себе достигает пика. На меня накатывают воспоминания о бессонных ночах, которые я провела, постигая дисциплины, предусмотренные курсом Лечебного дела, и работая, как вол, в бригаде СМП.

Вспоминаю то единственное, ради чего изнуряла себя – мою мечту стать хирургом. Цель была так близка...

- Браво! – язвительный голос начальницы действует на меня отрезвляюще.

Женщина медленно хлопает в ладоши, а потом улыбается.

- Я даже немного расчувствовалась, на секунду представив себя в роли злодейки, «ставящей крест на твоей карьере».

Кристина Евгеньевна берет одну из папок и протягивает ее мне.

- Ознакомься. Если всё устраивает – подпиши и верни мне.

- Что это? – растерянно бормочу я, раскрывая папку.

Строчки, написанные сухим официальным языком, начинают прыгать у меня перед глазами. На миг зажмуриваюсь, а потом вновь смотрю на документ.

- Это… Это же…

- Приказ о твоем переводе в Центральную клиническую больницу, - тепло улыбается главврач, - В хирургическое отделение. Всё, как ты хотела.

- Кристина Евгеньевна…, - шепчу, утонув в затопивших меня чувствах, - Я даже не знаю, как вас благодарить.

- Твоя хорошая работа на новом месте и успешное окончание ординатуры – будут лучшей благодарностью для меня.

Прижимаю папку к груди, а потом бросаюсь к женщине.

- Спасибо! Огромное спасибо! - лепечу я, стискивая ее в объятиях.

- Ты это заслужила, девочка, - ладонь главврача скользит по моей спине, - Пусть у тебя все получится.

ДАНИЯР

Подхожу к сидящему возле машины Орлову и хлопаю его по плечу.

- Отличная работа, Степаныч.

Лейтенант достает из кармана блистер таблеток, выдавливает одну и отправляет ее в рот.

- Что это?

Бывший наставник морщится и качает головой.

- Это называется старость, Дан. Сдуваюсь я.

- Брось. Ты еще хоть куда.

Орлов улыбается и тяжело усаживается на скамейку в кабине УРАЛа.

- Расскажи это моему доку.

- Что-то серьезное? – хмурюсь я, отмечая, что лицо Орлова посерело.

- Не бери в голову.

- И все-таки…

- «Мотор» барахлить начал, - Степаныч смотрит на меня из-под полузакрытых век и трет ладонью грудь, - Недолго мне осталось находиться в рядах МЧС.

Опускаюсь на скамейку рядом с Орловым, пытаясь осознать услышанное.

- Если все так, как ты говоришь, за каким чертом ты лезешь в огонь?

- А сам не понимаешь? – мужчина пристально смотрит мне в глаза, - Это моя жизнь, Дан. Не могу представить себя в роли старика, таращащегося целыми днями в телек.