Поля простирались по ровным, умеренно-климатическим равнинам планеты, насколько хватало глаз. В полях стройно гудели комбайны, перерабатывая капусту в полезную клетчатку, столь нужную на других, не таких замечательных мирах.

Небольшие клочки суши, не занятые капустой, были покрыты овцами.

– Проверь еще раз координаты, – попросил Сэм.

– Всё верно, капитан, – откликнулся Гораций. – Точка отправления груза – планета Травень, системы Калигула. Это здесь.

– Что может быть ценного на сельскохозяйственной планете? – пробормотал себе под нос Сэм.

– Э… Капуста? – вопросил робот. Его лицевая панель, как всегда, не выражала никаких эмоций, но Сэм всё же подозревал, что робот над ним издевается. Очень тонко и изощренно – так, как умеет только электронный разум.

– Кэсси, – позвал Сэм. – Ты что думаешь?

– Нужно спуститься на планету. Там ты и узнаешь, что это за груз, капитан Сэм.

– Ну конечно. И как я сам не догадался?

– Хочу напомнить, что аванс мы уже потратили, – сказал Гораций.

– На что? – удивился Сэм.

– Плата за парковку, – пояснил робот. – Иначе нас бы не выпустили с астероида.

– Ну, тогда готовьте челнок, – хмуро согласился Сэм. – Полечу. Хотя и уверен, что Посредник что-то напутал.

– Посредники не ошибаются, капитан Сэм, – подала голос Кэсси. – Ты должен об этом помнить.

– Все вокруг такие умные, – фыркнул на это капитан. – Просто тошнит уже…

– Могу сделать антацидный напиток.

– Это был сарказм, Кэсси. Пора научиться понимать…

– Я поняла, Сэм. И ответила тем же. Это ты не понял.

– Высоковольтный заряд мне в… пузо, – закатил глаза Сэм. – С ума меня сведёте.

– Что будете заказывать?

В заведении, переделанном из вагона поезда, играла музыка, стойки были надраены до блеска, а официантками работали гуманоидные девушки в розовых платьицах, белых фартучках и с именами, вышитыми на третьей справа груди.

Сэм углубился в меню. Капустный бургер, капустная лазанья, и… ну конечно. Капустный фрэш. Сюда бы Посредника – то-то радости, – подумал Сэм.

– Э… Бургер, пожалуйста.

– На гарнир тушеная капуста или капуста-гриль? – улыбнулась девушка, показывая крепкие белые зубки, способные легко перекусить железный штырь.

– На ваш выбор, – улыбнулся Сэм в ответ.

Девушка удалилась, кокетливо покачивая попкой, а он уставился в окно. За которым простирались всё те же капустные поля. Воздух полнился меканьем овец и запахами хлева.

Что здесь может быть важного? – спросил он себя в сто двадцать третий раз. – Что здесь может быть такого ценного, что Посредник не поленился отыскать меня на Веге-эс, прочесть длинную лекцию о спасении Галактики и заплатить немаленькую сумму в стелларах за перелёт в эту дыру?

Сэм раскусил его игру. Все эти бредни о Галактике были отвлекающим манёвром. На самом деле, ему было нужно, чтобы Сэм вывез что-то с этой Ангелами забытой планетки.

Конечно, если бы он сказал об этом открыто – Сэм бы отказался. Плавали, знаем. Сегодня тебе предлагают украсть артефакт из БигБокса, а завтра ты убегаешь от самого большого крейсера в Галактике… Но всё-таки: что здесь может быть такого ценного?

Передатчик, который должен сообщить, когда прибудет груз, пока молчал. Сэм, откинувшись на мягкую спинку красного диванчика, принялся с удовольствием наблюдать за трёхгрудыми официантками.

А это может быть весьма интересно… – приободрился он после того, как одна из них, чернявая симпатяшка по имени Кэнди, проходя мимо, вильнула в его сторону бедром и подмигнула. В следующий миг он почувствовал чью-то ловкую руку в своём кармане…

– Стой! – закричал Сэм, безуспешно пытаясь схватить эту маленькую пронырливую руку. Не тут-то было. Тот, кому она принадлежала, ловко извернулся, больно пнул Сэма по лодыжке и выскочил из заведения.