– Мальчики, не спешите. Давайте на листочках напишем и спрячем. А как все выяснится – проверим, – предложила Алена.

Все согласились. Она быстро вырвала из блокнота три листика бумаги, каждый написал имя, свернул и листочки сложили в ящик старинного бюро, закрыли на ключ.

– Карина, – позвала Алена. Девушка сидела в гостиной и смотрела боевичок.

– Что? – крикнула она, – вставать неохота.

– Иди сюда, ленивая жопка, – позвал брат.

– Ну что? – недовольно спросила Карина, показываясь в кабинете.

– Держи ключ, – Алена протянула ключик от ящика, – откроем ящик все вместе, ключик никому из нас не давай.

– А какой ящик он открывает? – поинтересовалась Карина.

– Вот потому и ключ у тебя, что ты ящик не видела. А у нас ключа нет.

– А что за секреты? – уточнила она.

– Спор, – засмеялся Миша, – а кстати, что получает выигравший?

– Проигравшие оплачивают обед в ресторане! – засмеялся Никита.

– Договорились, – ответила Алена, – а кто опрашивать собравшихся у Карповых будет?

– Как кто?! Ты!!! – хором воскликнули мужчины, – у тебя опыт в этом деле. А мы так, справочку достать, экспертизу организовать, морду набить…

– Вот, старые жуки!!! – захохотала Алена, – хорошо. Тогда я поехала в город. У меня встреча с Варварой. Потом часам приеду сразу на место.

Алена быстренько собралась и уехала.

– А кто такая Варвара? – спросил Никита.

Мужчины уже перебрались на кухню и пили кофе.

– О, это подруга Алены. Шикарная женщина! – ответил Михаил, – совершенно бесстрашно кидалась на бандита, чтобы спасти подругу. А какие формы!

– Ты так восхищаешься!? Боюсь Алене это не понравится.

– Да ладно тебе, – засмеялся Миша, – это я для тебя рекламирую. Правда очень интересная женщина и характер замечательный. Лет пять как вдова. Дочь взрослая в Москве учится. Так что тебе стоит обратить внимание. Мы новый год встречать вместе будем.

– Ты в свахи заделался? – засмеялся Никита, – ты скажи, кто с нами вместе новый год встречает. Надо же как-то подготовиться в плане новогодних подарков.

– Да все очень просто: мы с Аленушкой, ты с Кариной, Варюша, Андрей и Павлик, сын Алены.

Декабрь выдался холодный. Морозы до минус двадцати и снегопады. Хорошо, что дорогу в их поселке чистили. Машина могла свободно проехать. Алена припарковалась около торгового центра, где ее уже ждала Варвара. Зайдя в помещение, Алена скинула капюшон и сняла вязаную белую шапочку, сунула ее в карман небольшого каракулевого полушубка. Белый свитер, белые теплые брюки и белые же унты завершали образ. Варя сидела на скамейке у небольшого фонтанчика. Она была в теплой стеганой куртке с меховым капюшоном и стеганой длинной юбке в цвет куртке. Увидев Алену, подхватила свою объемную сумку и помахала рукой.

– Давно ждешь? – спросила Алена, подходя к подруге.

– Минут десять.

– Прости, ребята задержали. Обсуждали текущее дело, немного потерялась во времени. У меня часа три, потом надо сбежать, по работе. Не обидишься?

– Да что ты! – засмеялась Варя.

Женщины отправились сразу на третий этаж торгового центра, где располагался магазин с одеждой для торжественных случаев.

– И что мы здесь будем покупать? – удивилась Варя, – я думала что-то повседневное и так, на все случаи жизни.

– Милая моя! – воскликнула Алена, ходя между стойками с одеждой, – офисной одежды и повседневной у тебя полно! Сейчас присмотрим коктейльное платье, а потом еще платье попроще, но тоже праздничное.

– А тебе? – спросила Варвара.

– И мне тоже. Обязательно!

– И еще, Ален, подскажи, что в качестве подарков купить для гостей? Неудобно с пустыми руками идти.

– Давай я тебе расскажу кто будет и что из себя представляет, а ты сама решишь. Только не траться сильно, небольшие сувениры. Но сначала платья, вот, к примеру, – Алена показала Варе длинное серебристое платье с длинным рукавом, – бегом мерять!