– Ты в курсе вчерашнего дела?

– ПУХ? Да.

– Тогда приступим к разработке плана. Что мы имеем?

– Что? – коллеги были в небольшом замешательстве. Редко они видели своего флегматичного шефа в таком состоянии. Он словно торопился, находясь в цейтноте.

– Если ПУХ – безобидная забава, а смерть двух ее членов, в весьма не логичных ситуациях, случайность – то это хорошо. И нам предстоит найти только шутника – отправителя письма. Для этого стоит лишь посильнее «нажать» на Сергея, и он сам поспешит успокоить свою девушку. Но, а если ПУХ – все же больше, чем игра? А смерти – это результат хорошо продуманной мести? Получается «Черный кардинал» – 2. А это уже хреново. Извиняюсь. – Он повернулся к Фае.

Та лишь слегка покраснела. Впрочем, и она, и Сава, «заразились» от шефа потребностью что-то ежеминутно предпринимать, чем-то заниматься. Быстрее вплотную заняться и получить первые промежуточные результаты. Даже мурашки по спине.

– Их было пять. Осталось трое. Значит, нам надо спешить. – Он снова повернулся к девушке: – Ты не знаешь, приехал ли Сергей?

– Нет. Он приедет только завтра.

– Тогда оставим его на десерт. Будем действовать одним фронтом. Быстро и решительно. И даже где-то нагловато. Итак, я поеду в милицию, к майору Ковальчуку, попробую взглянуть на дела Кирилла и Константина. Потом навещу их родителей, соседей и сослуживцев. Ты, Савелий.

– Да.

– На тебе Дмитрий и Захар. Пока не светись, не стоит заранее пугать и наводить панику. Постарайся побольше узнать об их пресловутой партии.

– Понятно.

– А я?

– Ты, Фаечка, вновь поезжай в институт. Узнай адреса всех студентов их группы. Еще раз переговори с деканами, воспитателями общаги. Рой землю, но найди, кому перешли дорогу эта пятерка. Да, телефоны не отключайте. Что интересного – сразу звоните.

– Хорошо.

– Все. – Он вскочил. – За дело!

Ему повезло: майор Ковальчук был на рабочем месте, завяз с головой в бумажной работе. И потому сильно обрадовался приходу старого друга:

– О, Лужа! Заходи!

Он вскочил из-за стола, гостеприимно усадил Женю в кресло. Выглянув в коридор, он осторожно прикрыл дверь и повернул ключ в замке.

– По рюмашке?

– Можно.

Ковальчук пил только хороший коньяк, и не больше сорокаграммовой рюмки. Вот и сейчас он достал из недр сейфа «Наполеон», лимон и рюмки – наперстки.

– Если Лужа появился у меня в кабинете, значит, у него очередное дело. Так? Ну, скажи мне, пожалуйста, что я ошибся. Что ты пришел просто выбить со мной шедевр французского виноделия.

– Увы!

Майор аж скрипнул зубами:

– Я так и знал. Но об этом чуть позже. Давай выпьем.

Они опрокинули наперстки. Благородная жидкость не докатилась даже до желудка, всосалась в организм по пути к нему.

– Ну?

Лужин изложил суть дела, майор напряг мозги.

– Что-то я не припоминаю таких дел. Скорее всего, они прошли как несчастные случаи.

– Мм, – промычал разочарованно Женя, но друг поспешил его успокоить:

– Но дела-то все равно заводились. Так что, посмотришь. – Он набрал номер оперативника, направляя его в архив с подробными инструкциями. Через полчаса перед Женей уже лежали две тоненькие папочки.

– Держи, смотри, изучай, да про доброту мою не забывай.

– Благодарю.

Евгений открыл папку с делом Константина. «Так, все банально и до боли просто. Парень выпрыгнул в окно, находясь в изрядном подпитии. В квартире относительный порядок, следов какой-либо борьбы и сопротивления не обнаружено. На столе – пустая бутылка из-под водки, один стакан и нехитрая закуска. Резюме: суицид. А вот и фотографии. Опа! А из горлышка бутылки торчит перышко!». Евгению стало жарко, расстегнул ворот рубашки и глубоко вздохнул. Сердце учащенно забилось. Знакомое ощущение, что наступает момент истины, след взят. «Дело все-таки связано с ПУХом, однозначно. Вот только покойный никаких зацепок не оставил. Да, не густо. А был ли у него компьютер? Приходило ли электронное письмо? Теперь это выяснить уже не возможно».