– Короче, она типа не одобрила мое решение, а я не одобрила ее выбор. Или наоборот, не помню.

– Я не понял, – произнес Андрей с тревогой и подозрением в голосе. – У нее кто-то появился?

– Свечку не держала, не в курсе.

– Но ты только что сказала про какой-то выбор.

– И ты подумал, что я о любовнике? Вы, мужики, порой такие наивные. И паникеры. Хуже баб.

Андрей не мог не ощутить со стороны Ирины явную издевку, но промолчал. Раньше он бы мигом поставил ее на место, показав, кто из них баба. К тому же, понял Андрей, она явно что-то недоговаривала, но требовать ничего не стал. Ирина бы рогом уперлась, но все равно ничего толком не сказала бы.

– А тебе она что писала? – вдруг спросила Ирина, глубоко затянувшись.

– «Люблю, жду», розовые сопли, – кратко ответил Андрей.

– Может, она у матери живет, пока тебя нет?

– Хотя да, может, – согласился Андрей. – Надо бы позвонить этой старой ведьме.

Из квартиры вдруг донесся тихий плач проснувшегося ребенка.

– Подожди минутку, – заволновалась Ирина. – Подержи.

Она протянула ему недокуренную сигарету.

– Как? Коленями?

– Извини, забыла. – Она бросила окурок на пол и торопливо вошла в квартиру, оставив дверь приоткрытой.

Андрей раздавил окурок ботинком и прислонился к стене.

Детский плач в квартире постепенно умолк.

Ирина на цыпочках снова вышла, тихонько прикрыла дверь и заново закурила.

– У тебя ребенок родился? – удивился Андрей.

– Я год назад типа замуж вышла, если ты не знал.

– Лена не писала об этом.

– Потому что тебе неинтересно было, наверное. Ну, короче, да, вышла. Родила три месяца назад.

– А муж где?

– Ночная смена. Он у меня спасатель, типа МЧС.

– Ясно. – Андрей повернулся к Ирине спиной. – Будь другом, достань ключи из центрального кармашка.

Ирина, порывшись в кармане рюкзака, вынула связку с магнитом от домофона и ключом от квартиры.

– Сунь в рот, – велел Андрей.

– Обалдел совсем? Зачем они мне во рту?

– Ты тупая, что ль? Не себе. Мне в рот сунь.

– А-а.

Ирина протянула ключи к лицу Андрея.

– А как ты двери откроешь? – вдруг спросила она.

– Магнит прижму, дверь подъезда приоткроется, и я ногой…

– А входную?

Андрей на секунду задумался, затем спросил:

– Поможешь мне?

– У меня ребенок один в квартире.

– Пять минут. Туда-назад. Мне больше некого просить.

Ирина наигранно засомневалась.

– А ты меня не грохнешь? – вдруг спросила она.

– Ты дура, что ль? – возмутился Андрей. – Я в жизни никого не убивал. – И добавил, кивнув куда-то вниз: – И того мужика тоже.

– Ладно-ладно, не кипятись, – ухмыльнулась Ирина. – Даже если бы ты захотел мне что-то сделать, все равно бы не получилось. У тебя же руки теперь импотентные.

– Детактированные, – поправил Андрей.

– Насрать. – Ирина осторожно закрыла дверь квартиры. – Ладно, пошли, только быстро.

Ирина торопливо прошла второй этаж и продолжила спускаться по лестнице, но Андрей вдруг замер у двери квартиры № 23. Когда он поднимался по лестнице, он не обратил на нее внимания, к тому же голову его заполняли совсем другие мысли: Лена и ее возможная реакция на детакто.

Он ведь был почти уверен, что она у Ирины.

Теперь же, когда он спускался вниз, эта старая деревянная дверь с большой железной ручкой оказалась перед глазами, и она невольно вернула его в воспоминания.

Мужчина был уже мертв.

Кухонный нож лежал возле тела, лезвие его было в крови.

Трубка стационарного телефона, висящего на стене, болталась у пола.

Андрей с окровавленными руками стоял на коленях перед телом и не знал, что делать дальше, как вдруг дверь квартиры распахнулась и в прихожей неожиданно появились двое сотрудников полиции. Увидев нелицеприятную картину и мгновенно сделав вывод, они сразу же достали оружие и направили его на ошалевшего Андрея.