– Я тоже рад видеть вас, дядюшка, – не переношу лицемерия. Но не скажешь же родному брату своего отца, чего припёрся? Тем более, что он следующий в очереди на престол, после моих сыновей, которых, к слову, ещё нет, как и жены.

– Гиоргий, ты должен назначить меня главным распорядителем конкурса невест, – безапелляционным тоном заявляет он, важно одёргивая полы винного цвета кафтана, расшитого серебряной нитью.

– Себе тоже решили присмотреть жену? – свожу к шутке это абсурдное, на первый взгляд, предложение.

– Типун тебе на язык, мальчик мой, я прожил в браке больше двадцати лет и знаю, какой должна быть жена, – из дядюшки энтузиазм прёт из всех щелей. Брошь, скрепляющая жабо на груди, агрессивно сверкает на солнце огромным рубином.

А почему бы и не назначить его распорядителем? У меня всё равно не хватает времени на нормальное проведение отбора. Только нужно приставить к нему кого-то более спокойного и рассудительного. Я задумываюсь о достойном компаньоне.

Вэсса Мелисса подойдёт идеально и дядюшке не даст разгуляться с его молодецкой удалью.

– Что ты решил? – торопит меня дядюшка, промакивая белым платком капли пота на лысине. Что за спешка такая? Может и правда себе кого-то присмотрел и не сознаётся?

– Раскрывайте карты, дражайщий родственник, чего придумали бедным девушкам? – допытываюсь я.

А то пущу козла в огород, проблем потом не оберёшься. Дядюшка страдает нашем семейным пороком – любвеобильностью. Но если отец, когда женился, остепенился, то дядюшка продолжал очаровывать всех женщин репродуктивного возраста, попавших в его поле зрения.

– Не переживай, племянник, всё пройдёт как по маслу, – меня уже эти оптимистичные заявления насторожили. – Я поднял исторические документы по проведению подобных смотрин, и набросал планчик проведения.

– Горю от нетерпения, – на самом деле горю я совершенно от другого, точнее, от другой, но дяде этого знать не полагается.

– Итак, смотри, перво-наперво – внешность претендентки. Все некрасивые – на выход. Ты согласен со мной? – дядюшка аж подпрыгивает от нетерпения.

– С этим пунктом сложно не согласиться. Вот только, кто будет отбирать красавиц? – настороженно спрашиваю я.

– Твой покорный слуга, – дядюшка светится от радости, а я вздрагиваю. Вкус на женщин у нас диаметрально противоположный.

На Лилю он даже не посмотрел бы. Это с одной стороны, радует, с другой – напрягает. Радует, что этот любвеобильный сморчок не будет приставать к моей девочке. А напрягает, что из всех претенденток останутся только рыжие и тощие.

Мне-то в принципе всё равно, только как бы намекнуть ему, чтобы ни при каких обстоятельствах Лилю не трогал. Пусть переходит из тура в тур.

– Предположим, – с опаской соглашаюсь я с его предложением. – По каким критериям отбирать девушек будете?

– Поведём всех в купальню, – начал делиться планами старый ловелас.

– Вот на этом и остановимся. Дядюшка, вы в своём уме? – с трудом держу себя в руках я. – Какая купальня? Да нас живьём съедят их отцы и братья, и правильно сделают, кстати.

– Это, между прочим, самый первый и самый важный пункт отбора, – упрямится дядюшка, – а если невеста с изъяном?

Я задумался. Предки у меня не дураки были, толк в женщинах знали, значит, нужно утвердить этот пункт отбора.

– Хорошо, я согласен с первым туром, – дядюшка аж подпрыгнул от радости, потирая вспотевшие ладошки. – Но проводить его будет вэсса Мелисса, а вас, чтобы я там даже не видел.

Дядюшка расстроился не на шутку. Отвернулся от меня и надул губы, как ребёнок. Недаром говорят, что старый, что малый.

– Дядюшка, я разрешаю вам выбрать себе жену, если захотите, – подслащиваю я пилюлю. Вообще, всему должен быть предел. Что за конкурс такой, голой ходить перед мужиками?