Или хотя бы пытаться это сделать.

Телефон!

У меня же есть телефон! Аллах, спасибо тебе за платья с глубокими карманами и за то, что я додумалась его в этот самый карман положить перед ужином.

Гудки растянулись, будто бесконечность.

Когда я, наконец-то, услышала знакомый голос, я едва сдержала облегчённый вздох.

– Мама, забери меня отсюда! Ты слышишь? – голос дрожал, слёзы подступали к горлу, перекрывая дыхание. – Мама, он…

– Лали, – её голос был ровным. Даже слишком. – Что ты от меня хочешь? Ты же взрослая, возьми себя в руки, дочь! Рано или поздно всё равно пришлось бы выйти замуж. Как бы ты не сопротивлялась.

– Выйти замуж? – я задохнулась от её слов. – Он не собирается на мне жениться! Ты разве не слышала? Мама, он просто забрал меня, как вещь!

– Это не важно, – холодно ответила она. – Шамиль – человек серьёзный, с ним не пропадёшь. Да и что ты предлагаешь? Жить вечно одной? Тебе двадцать пять! Ты и так нас позорила своим ужасным отношением к жизни. Лучше Шамиль, чем никого или какой-то нищий оболтус.

Я застыла.

– Дочка, так будет лучше…

Каждое её слово било по нервам, как кнут.

Ей всё равно.

Моим родителям все равно. Я для них разменная монета в бизнесе. Не вышло с Адели, значит, пригожусь и я.

Я сбросила звонок.

Телефон выскользнул из ослабевших рук и глухо ударился об пол.

Я огляделась вокруг. Как будто пыталась найти тут какое-то спасение. Кто-нибудь… Кто-нибудь же должен мне помочь? Может, друзья?

Я лихорадочно подхватила телефон с дорогого пушистого ковра и стала пролистывать записную книгу. Нет. Не ему. Не ему. Не ей. Не…

Никого.

Только коллеги и студенты. Друзей нет.

Я сама от всех отдалилась. Всегда старалась быть самостоятельной. Всегда отгораживалась от чеченских традиций, потому что они казались мне варварскими.

И что теперь? Где эта сила, где самостоятельность?

Я села на кровать. Равнодушно отложила смартфон. Обхватила коленки руками, глядя в пустоту. Боль обволакивала плотным облаком, накрывала с головой. Как будто я сама себя закопала в этот угол, и теперь не могу выбраться.

Родители выбросили меня.

Как котенка на мороз.

Друзей нет. Никого нет. Я осталась совсем одна.

Сколько я так просидела – не знаю. Очнулась от хруста замка.

Ручка на двери повернулась, но она не поддалась. Стул там так и стоял.

– Лали, открой.

Его голос.

Я вздрогнула.

В комнате стало вдруг холодно.

Шахтаров говорил спокойно, но в каждом слове сквозила угроза. Новая волна злости накрыла меня с головой.

– Убирайся к черту! – крикнула я громко.

Словно пыталась перекричать свои страхи.

– Ты проиграл, Шах! Ты меня никогда не получишь!

Молчание.

Я даже удивилась. Прислушалась внимательно, но нет. Ни звука.

Тишина настолько глухая, что казалось, он ушёл.

Дверь с треском распахнулась. Шамиль выбил её одним ударом. Стул рухнул на пол, словно картонка.

Я подавилась собственным вдохом.

Он стоял в дверях как скала. Настолько здоровый, что его фигура заполнила собой всё пространство комнаты. Мне показалось, что стены сжались.

Холодный, спокойный взгляд.

Но от этого еще страшнее!

– Говоришь, я проиграл? – Шахтаров шагнул ко мне. – Что ж, девочка. Теперь твоя очередь проигрывать.

Я завопила так, что голос сорвался.

Страх облепил паутиной. Тело действовало просто на рефлексах. Убежать, спрятаться. Отдалиться от него максимально.

Я подскочила, запрыгнула на кровать прямо в туфлях.

Прижалась спиной к стене над изголовьем.

– Отвали, чудовище! – внутри все горело от отчаяния.

Схватив в панике лампу с тумбочки, швырнула в него. Естественно, неудачно. Удерживая мой снаряд, короткий провод натянулся, но вилка из розетки не выскочила. Нелепо дернувшись назад, прибор разбился вдребезги об пол.