— Ври, — пожимает она плечами. 

— Ты же знаешь, что я совсем не умею врать, — смотрю я на неё выразительно. 

— Это да, — усмехается она. — Значит, сразу обозначай, что не хочешь говорить на эту тему, и всё. Вон, нашу Кристи ты отшила филигранно! 

— Лер... Меня не должно это волновать, но, — замечаю я тихо и удручённо, — волнует. Расскажи, что здесь обо мне болтают? 

— Слухов много, на самом деле, — осторожно отвечает она. — Одни думали, что ты напилась и слетела с катушек, другие — что просто свихнулась. Кто-то беспокоился, что ты пропала, недоумевал, строил предположения. А кто считал, что ты укатила в заграничный СПА-центр, поправлять здоровье.  

— Психическое или физическое? — горько усмехнулась я. 

— Перестань об этом думать, Лиз, — советует Лера. — Чужое мнение — всегда будет чужим. Главное, что ты и твои близкие знают, что случилось и понимают причины. Хорошо? 

— Хорошо, — киваю я, понимая в душе, что всё не будет так просто. 

Лера ненавидит зависимость от чужого мнения, и я при ней стараюсь делать вид, что меня это всё тоже не трогает. Стараюсь учиться у неё независимости, но... От себя не убежишь, сколько не старайся. 

Вскоре с моего лица удаляют маску, и я отправляюсь в туалет. На обратном пути я вижу у ресепшена... Кристину в компании моей соседки, как сегодня выяснилось. Виктория. Она тоже видит меня, ощупывает с головы до ног колючим взглядом, и я понимаю, что ужасно волнуюсь — лицо и шею неприятно жжёт. 

Кристи оборачивается себе за плечо, очевидно, заинтересовавшись тем, что так увлекло её собеседницу, видит меня и немного бледнеет. Мне мгновенно становится жарче, и я, заставив себя отмереть, спешу ретироваться. 

Но не тут-то было... 

— Лиза! Лиз, постой, — просит Кристи. Стоит отметить, что — нехотя.

Я делаю глубокий вдох и, выдохнув, разворачиваюсь к девочкам, идущим в мою сторону. 

— Вика, это Лиза, — представляет нас друг другу Кристина, явно взяв себя в руки — её круглое личико так и пышет радушием. — Лиза, а это Виктория. Она впервые в этом салоне, и раздумывает стоит ли он её внимания. Нам с девочками здесь очень нравится, Вика! Уверена, и тебе понравится! 

— Разберусь, — отмахивается она от неё и делает шаг ближе ко мне: — Лиз-з-за... Вот, значит, как зовут ту, что любит подсматривать за чужими вечеринками. Понравилось то, что ты увидела вчера? 

— Я не... не... — теряюсь я под её давящей аурой и замолкаю.  

— Я не, — хлопая ресницами, передразнивает она меня. — Проблемы с речевым аппаратом? — наигранно сочувствующе интересуется она следом, а затем всплёскивает руками: — Божечки, а сколько разговоров было вокруг твоей персоны! Сорокина Лиза то, Сорокина Лиза это! А по факту? — заливисто и пренебрежительно смеётся она. 

Мне становится совсем неуютно. Хочется развернуться и сбежать. Как последняя трусиха.  

— Вика… — осторожно говорит Кристина. — На самом деле, Лиза и правда принимала активное участие в школьной жизни. Была популярна... 

— Вот именно, что была. Пока здесь не появилась я! — заявляет Вика надменно и делает ещё один шаг ближе ко мне: — Бороться с твоей популярностью, пока тебя здесь не было — дело неблагодарное, но теперь... Теперь я вижу, что ты из себя представляешь. Можешь начинать прощаться со всеми своими друзьями уже сейчас, Лиз-з-за. 

Популярна была моя сестра, соответственно и мне немного перепадало, а то, что я была старостой класса — дело прошлого. Сейчас это не имеет никакого значения. Но Кате... Кате наверняка не понравилось бы такое заявление от надменной стервы. Что бы она ей ответила? 

— Я... я тоже вижу, что ты из себя представляешь, — говорю я едва слышно.