– А остальные дети в порядке?

– В какой-то степени, – ответила она, хотя ее тон подтверждал обратное.

– Все наладится, – сказал он, почувствовав необходимость заверить ее в этом. Это чувство было таким же сильным, как желание вернуть Таю прежний настрой на игру. – Я скоро с вами свяжусь, миссис Таунсенд.

– Пожалуйста, зовите меня Мэдди. Не хочу сейчас вспоминать о Таунсендах, – сказала она, криво усмехнувшись. – К тому же я сразу чувствую себя старой.

Кэл засмеялся.

– Вы вовсе не старая. Если бы я не знал, что у вас шестнадцатилетний сын, я бы подумал, что мы с вами ровесники.

Ее щеки порозовели.

– Лесть не принесет вам ничего, кроме дополнительной порции шоколадного печенья в следующий раз, когда придет моя очередь готовить для команды.

– Печенье я возьму, но это вовсе не лесть, – сказал он.

На самом деле, впервые после развода с девушкой, которая выходила замуж за звезду бейсбола, а не бывшего спортсмена, в Кэле проснулся интерес к женщинам, и возраст было последним, о чем он думал. Разумеется, учитывая количество трудностей, ему придется из кожи вон лезть, чтобы что-нибудь с этим поделать.

Встреча с Кэлом Мэддоксом потрясла Мэдди сильнее, чем она была готова себе признаться. До сего момента Тай был почти идеальным ребенком. Он никогда не доставлял проблем, получал хорошие оценки и отлично играл в бейсбол. Сейчас все это было под угрозой. Теперь Мэдди понимала, что выстроить мост между Тайлером и Биллом было важно как никогда. Но как она могла это сделать, сама не отдалившись от сына, который был серьезно настроен против отца?

Возможно, ей придется поступиться гордостью и самой пойти к Биллу, умолять его взять инициативу в свои руки и приложить больше усилий к тому, чтобы понять сына. Быть может, если бы он понимал, что стояло на карте, он не стал бы втягивать Норин, по крайней мере когда дело касалось Тайлера. В данный момент, казалось, что Билл был упрямо настроен объединить их в одну большую счастливую семью, и неважно, как сильно его детям, особенно Таю, не нравилась эта идея. Может, Мэдди могла объяснить, насколько Таю было нужно проводить время с отцом наедине.

Преисполнившись решимостью наладить жизнь сына, она направилась в офис Билла, находившийся в небольшом кирпичном комплексе, который он и его деловой партнер построили несколько лет назад. Здесь также размещались кабинеты стоматолога, хирурга-ортопеда и хирургическое амбулаторное отделение.

Мэдди воспользовалась своими ключами, чтобы проскользнуть через заднюю дверь. Это был единственный путь мимо приемной, где ей было бы не избежать любопытных взглядов. Однако она лоб в лоб столкнулась с Норин, когда та выходила из кабинета Билла. Ее помада была смазана, а форма измята. Мэдди стало интересно, что подумали бы пациенты, увидев эту картину.

– Мэдди! – воскликнула Норин, с тревогой расправляя складки на форме. – Что ты здесь делаешь? Я и не знала, что у тебя есть ключ.

Мэдди прикусила язык, чтобы не сказать лишнего. Правда была в том, что у Норин, в отличие от нее, было право здесь находиться, и от этого как ножом по сердцу.

– Мне нужно увидеться с мужем. Полагаю, он у себя, – сказала она и молча протиснулась мимо Норин.

Когда Мэдди плотно закрыла дверь за собой, Билл поднял глаза от бумаг на своем столе и неуверенно посмотрел на нее.

– Мэдди, не ожидал тебя здесь увидеть.

– Еще бы, – сказала она, заметив, что его галстук был перекошен, а густые светлые волосы взъерошены. – Знаешь, если будешь продолжать в том же духе, твоя репутация в городе может сильно пострадать. – Она посмотрела ему прямо в глаза. – Хотя Хелен тебя уже об этом просветила, не так ли? Я бы посоветовала привести себя в порядок, прежде чем принимать пациентов.