При Иване Васильевиче было положено начало оформления крепостного права на всей территории Русского государства. Ликвидируя уделы, Иван III заявлял, что вся Русская земля – его отчина. Теперь право на владение старыми княжескими и боярскими вотчинами и новыми дворянскими поместьями закреплялось в виде договора между великим князем и его подданными на условиях несения ими государевой службы, как правило, военной. Но что такое было феодальное владение без зависимых крестьян? Чтобы закрепить за феодалами власть над крестьянами, по всей стране в Судебнике 1497 года уход крестьян от феодалов был ограничен одним сроком в году – Юрьевым днем (26 ноября). Теперь крестьяне могли уйти от одного феодала к другому только в течение недели до Юрьева дня и в течение недели после него. Это время приходилось на позднюю осень, когда урожай был убран, и уход крестьянина наносил меньше ущерба феодалу. Но уйти в Юрьев день крестьянин мог, только заплатив барину особый взнос – пожилое. Он равнялся одному рублю, а в лесной полосе – полтине (половине рубля). Это были большие деньги. За полтину тогда можно было купить 100 пудов ржи или 7 пудов меду. Кроме пожилого, были и другие платежи, а кроме того, часто крестьяне были в долгах у своих господ. Таким образом, на Руси зависимые крестьяне стали превращаться в крепостных, т. е. прикрепленных к земле своих господ.

При Иване III была установлен четкий порядок сбора налогов и податей. Во-первых, был установлен определенный земельный налог. Вся земля делилась на участки (сохи). Там где земля была хорошей, на одну соху приходилось 800 четвертей земли (четверть заключала в себе полторы десятины земли), а где похуже, там 1000 и 1200 четвертей. С каждой сохи брали известные подати. В городах и посадах, где жители занимались разными промыслами, подать рассчитывалась по дворам; соразмерно доходам брали и подати. Для того чтобы это точно соблюдалось, посылали особых писцов, которые составляли росписи доходов жителей (писцовые книги). Писцовыми книгами – то были на Руси первые переписными источниками, в них подробно описывались пригороды, волости, погосты и села с указанием количества земли и числа податного населения. Кроме податей, было много различных пошлин: при проезде из города в город купец должен был платить таможенные пошлины, при купле и продаже товар, за право заниматься разными промыслами, за судопроизводство, – за все приходилось уплачивать пошлины. Много их установлено было еще в то время, когда дань шла в Орду; теперь же сборы шли частично на содержание разных наместников и волостей, частью в казну великого князя. Богатство его с каждым годом росло. Это позволяло Ивану III заниматься грандиозным строительством в Московском государстве.

2. Строительство Иван III, культурные достижения. В вопросах архитектурного строительства Иван Васильевич, прежде всего, заботился об украшении своего стольного города Москвы. Он перестроил уже существующие храмы Московского Кремля и построил новые. Начал он с Успенского собора, заложенного еще при Иване Калите и освященного митрополитом всея Руси, святым Петром Чудотворцем, который стал усыпальницей московских митрополитов. Храм этот от времени и многих пожаров сильно обветшал и грозил падением. И вот в 1471 г., когда войска Ивана III одержали победу над новгородцами на реке Шелони, митрополит Филипп заложил закладной камень в сооружение нового каменного собора. Постройку нового собора поручили московским мастерам. Москвичи с напряжением следили за строительством Успенского собора и перенесением туда мощей святых митрополитов. К весне 1474 г. церковь была уже «чудна вельми и превысока зело». Ее вывели до сводов, которые оставалось только замкнуть, чтобы на них соорудить большую среднюю главу, как вдруг, 20 мая в час солнечного заката, храм внезапно рухнул, не повредив, однако, гробов святых Петра, Ионы и других московских митрополитов, перенесенных в новый собор; сохранились также все иконы, святые сосуды и богослужебные книги. Причиной такого несчастья послужило плохая работа московских мастеров, которые забыли опыт строительства храмов. Тогда великий князь послал за псковскими мастерами, славившимися своим искусством, но когда они отказались от столь ответственной работы, то он решил обратиться за помощью к итальянским мастерам. И вот из Венеции в Москву приехал знаменитый мастер