И все же он чувствовал, как с каждым днем облагораживается телом и душевно очищается. Уже меньше вылетало матерных слов после приема самогона, уже удавалось иногда перехватить коронное «факен!», когда оно так и просилось сорваться с языка в ответ на очередную глупость отца-сталиниста, уже больше думалось о любви, и меньше о желудке.

Растение!

Сперва это был маленький загадочный прутик размером меньше спички.

Теперь он подрос, и вполне определенно стал Растением – невысоким (сантиметров тридцать), но на нем уже расходились по сторонам небольшие веточки! Оно светилось, и явно было живым. Конечно, все растения – живые организмы, понимал Лука, но тут-то жизнь особая.

Непонятная.

Это не елка какая-нибудь, или осина. Не помидорный куст из тех, что собирался разводить папаша.

Это…

Это просто черт знает, что такое!

Лука в январе только смотрел на него и удивлялся. А позже, когда оно стало подниматься, невзирая на морозы, и удивляться перестал. А только пытался понять. Откуда взялось? Почему растет? И главное, почему именно в его сарае?

И словно бы исходит от Растения благодать.

Мысли становятся лучше, душа – чище.

Может, это – знак?

Оттуда?

А?

А почему бы и нет?

Мало ли на свете чудес и тайн не раскрытых?

Может, не зря он в Бога верит? По-настоящему, не то, что отец. Вот сверху и прислали сигнал.

Сигнал.

А что он означает?

Может, у Луки особая миссия?

А какая?

Музыку создавать гениальную?

Не исключено. Тем более, что его хабанера и впрямь на уровне Бетховена.

Есть, есть о чем подумать!

Отец, конечно, пронюхал про Растение. Не сразу, разумеется. Зимой он в сарай не ходил, Луку за салом посылал. А Лука и не считал нужным рассказывать солдафону о нем. Не заслужил.

Но в марте старый черт после похода в уборную пришел в дом напуганный, и с непривычной елейностью начал расспросы. Дескать, что это ты в сарае такое посадил? Кактус? Фикус? Отчего отцу не сказал? Почему светится?

По-кочану, папа!

Пить надо меньше, да деньги тратить на свою Маньку-образину! Пока ты ерундой занимаешься, сын Растение выращивает! Новый сорт вывел.

О Растении рассказал всего лишь нескольким людям. Андроиду в поездке в Венгрию, Шуре, Самолету и Вибратору. И из них лишь Вибратор оценил Растение достойным образом. Андроид, как инженер-химик, решил, что оно – радиационное, и даже видеть его не пожелал: дескать, потенция ему еще пригодится. Бабник сумасшедший! Шура историю воспринял скептически, Самолет все дело в смех обратил похабный, да еще и шуточки пьяные стал отпускать скабрезного содержания. И лишь Вибратор – тот сразу про Космос стал рассуждать. Сообщил, что Растение – Космический Пришелец. Иноземный организм, посланный ими для нашего спасения. И еще Вибратор заявил, что оно его Пророком сделало. По голове, дескать, прошлось, мудрости научило. Дескать, летело именно к нему, и просто слегка перепутало место посадки. Огороды-то рядом расположены. В знак своей приближенности к Растению и Космосу толстяк рассказывал Луке о различных смертях, что постигли известных людей, и предсказывал всякую ахинею, типа того, что скоро наступит Апокалипсис.

Да еще отец с женитьбой всю плешь проел, и зудит, чтоб устроился на работу. Дескать, жить здоровому бугаю на его пенсию – нехорошо.

Факен!

Не хочет признавать старый, что Лука не просто «живет», а еще и готовит-убирает. Приходит папаша домой после своей метелки, а на столе – супчик! Кушай, папа, отдыхай; можешь даже сыну налить.

И, вообще: работа не вол – в лес не убежит, говорит народная мудрость. От работы, кстати, даже кони дохнут!

То ли дело любоваться растением!

Размышлять об искусстве, выстраивать в мозгу небесные хоралы.