– Какая же ты… Желаю тебе поскорее найти их и уехать, – девушка остановилась, смотря исподлобья.

– Вот и найду. Буду я ещё на твою свадьбу оставаться, – Милена смерила её взглядом и пошла вперёд быстрыми шагами.

«Ещё и улыбка её эта мерзкая. Избалованная глупая девчонка!» – в сердцах подумала Милена.

– Ты тоже думаешь, что это я взяла? – со сдержанным раздражением спросила Алёна Арину, которая остановилась тоже, не смотря на сестру.

– Я так не думаю… но кто их мог взять? Я видела, что телефон её лежал на зарядке.

– Я уверена, что если получше посмотреть, то она нашла бы их, – Алёна откинула лежащий камушек к озеру ногой. – Я никого не заставляю оставаться на мою свадьбу. Я так и знала, что кто-то будет недоволен или несчастен.

Старшая сестра посмотрела на её слегка дрожащие брови и обронила:

– Почему?

– Почему? Так бывает, когда родственники перестают быть родственниками.

Арина поджала губы.

– Всё равно, как живёт младшая сестра, правда? – негромко отчеканила Алёна.

Этот разговор настал. Арина облизнула засохшие губы.

– Я пыталась найти тебя. Пыталась выйти на связь. Искала тебя в интернете. Просила папу позвонить.

– Я заметила, как ты пыталась. Ни разу не приезжала уже сколько лет… восемь?

Арина осеклась.

– Да, связь ловит плохо. Но всё же ловит. Ни разу не позвонили. Ни разу не отправили поздравления с днём рождения…

– Я пыталась попросить у папы номер. Но мама никогда не брала, а твоего номера я не знала, – плечи её поднялись.

– Мы с бабушкой отправляли письма. Каждый год, – Алёна смотрела на озеро, и выбившиеся волосы из косы покачивал ветер.

– Письма? Я никогда не получала никаких писем…

Младшая сестра посмотрела на неё внимательно, не поворачивая головы.

– Я не знала, приедешь ли ты. Я не верила в это. Не знаю, хорошая ли это была идея…

– Пригласить нас?

– Да.

– Я… я боялась, – выдохнула Арина, опустив глаза. – Боялась вернуть то прошлое, когда родители постоянно ссорились.

Алёна помолчала.

– Ты изменилась, – проговорила она, наконец, негромко.

Арина подняла глаза, оценивая выражение лица сестры: напоминает мать – спокойная, но уставшая, уголки губ опущены.

– Ты тоже сильно изменилась. Я помню тебя ещё ребёнком.

– Что ты чувствуешь, когда смотришь на меня?

Арина задумалась. Они смотрели друг другу в глаза.

– Неловкость… – подытожила Алёна. – Голова разболелась; пойду домой.

Вечер шёл долго, скучно. Погода испортилась опять – ещё до заката зарядил сильный дождь. Одиноко стоящие вымоченные дома, огромные лужи на дорогах, под заунывную песнь качающиеся деревья – всё казалось таким тусклым и серым.

Бабушка закатывала варенье, припевая, дед читал какую-то историческую книгу; Милена легла спать часов в семь, до этого ещё раз обыскав весь дом. Арина весь вечер смотрела в окошко и читала книгу, которую брала с собой в дорогу, пытаясь сосредоточиться на смысле строк. Под неё же, когда солнце уже село, начала засыпать, прислушиваясь к мерному стуку дождя по крыше. В полудреме она увидела сон-воспоминание:

Это был сентябрь. Тёплый, ещё с запахом лета, но уже с золотым вихрем листьев. Учёба у Арины ещё на началась; лекции давали в октябре.

Девушка любила иногда сходить в компьютерный клуб, чтобы ненадолго уйти из мира проблем, забот, ответственности, играть в игры и ни о чём не думать. Это был один из таких дней.

У Арины был любимый клуб, не так далеко от её дома. Атмосфера в таких заведениях особенная: обычно ты спускаешься в подвал либо заходишь в какое-то тёмное помещение без окон. Яркая подсветка создаёт ощущение нереальности происходящего. Все люди здесь тебя поймут и не осудят из-за маленькой страсти к эскапизму.