– Да, вопросы возникнуть могут, – согласился генерал-лейтенант, но это не мое дело, поскольку я не представляю ни управление погранвойск, ни ФСБ, а представляю в настоящее время новую структуру, условно называемую Департамент «Х». Мы напрямую подчиняемся Совету министров России, то есть являемся самостоятельной единицей, не имеющей отношения к другим силовым структурам. За исключением одного – поскольку структура новая, мы вынуждены на данном этапе собирать кадры отовсюду, причем не просто собирать, а выбирать лучшие, причем для этого наделены особыми полномочиями. Именно опираясь на эти полномочия, я пригласил тебя, капитан, на собеседование по поводу перевода на новое место службы, – незаметно перешел на «ты» генерал.

Предложение застало Староговора врасплох, он даже слегка растерялся.

– Если честно, товарищ генерал, я настолько удовлетворен своим нынешним положением, что даже не думаю об иной службе и совершенно не готов к разговору.

– Я предполагал и это, – сказал Апраксин, – поэтому у меня есть несколько доводов в пользу такого перехода. Правда, для начала я хочу задать несколько вопросов. Что связывает тебя со службой в погранвойсках?

– Нравится мне эта служба, вот и все. Ответственностью своей нравится, – не задумываясь ответил капитан. – Кроме того, я, по сути дела, и создал свою заставу. До меня там была только казарма и группа вооруженных военнослужащих. Именно группа, но не более. А я сделал настоящую заставу.

– Тем не менее с заставой в любом случае придется расстаться. Насколько я знаю, уже начали готовить документы о твоем переводе с повышением в Махачкалу. Я же предлагаю тебе службу в Москве. С частыми командировками, правда, но все же в Москве. При этом почти двукратное повышение должностного оклада и очередное звание сразу после прохождения испытательного срока.

– А что, товарищ генерал, будет входить в мои обязанности?

– Твоя должность будет называться «офицер-испытатель». Большего я пока сказать не могу. Но работа интересная и опасная. По большому счету мы являемся спецназом, только с выполнением собственных функций. Ты – прекрасный организатор, капитан, и человек с повышенным чувством ответственности. К тому же у тебя высокая боевая подготовка. Ты же считаешься, кажется, лучшим стрелком погранвойск?

– Вроде бы да. Никто из моих коллег пока не смог повторить мои результаты. Я стреляю и на бегу, и в прыжке, вперед и в стороны, и за спину. И обычно стреляю точно. Но как это у меня получается, сам сказать не могу.

– Ну вот, а говоришь, что не спецназовец. Такому умению любой спецназовец позавидует. В боевой обстановке свои навыки проверял?

– Когда пришел на заставу. Чеченская банда, по численности превышающая вдвое, уходила в Грузию на зимние квартиры. Так мы не пропустили...

– Вот такие офицеры нам и нужны. К тому же и жить будешь дома, чему твоя жена очень обрадуется.

– Она что, в курсе? – удивился Старогоров.

– А как ты думаешь, мог я упустить такой шанс давления на тебя?

– А как мое командование?

– Естественно, я начал разговор с твоим командованием. Если бы оно и желало возразить, то не смогло бы, потому что приказ идет из слишком высоких инстанций. От себя добавлю маленький штрих: нам просто необходим человек, который хорошо знает ситуацию в Южной Осетии. Вероятно, будут туда командировки.

Старогоров немного помолчал, потом вдруг вздохнул и сказал:

– Скорее всего, товарищ генерал, я соглашусь. Да, я согласен...