Я был вчера в огромном городе… городе… городе… городе…
Где совершенно нет людей… людей… людей… людей…
Необычный, похожий на эхо, звуковой эффект заставил Алекса прислушиваться к словам:
И в каждом доме вместо окон… окон… окон… окон… окон…
Я видел только зеркала… зеркала… зеркала… зеркала…
Песню про хрустальный город он уже слышал и раньше, просто не задумывался над её философским смыслом. Некий человек блуждает в лабиринтах зеркального города и на какое-то время утрасивает связь с реальностью. Миллионы собственных отражений он поначалу принимает за жителей огромного мегаполиса. Они похожи друг на друга как две капли воды и дружно кивают ему в ответ, когда он с ними здоровается. А после того, как человек покидает волшебный город, тот моментально становится безлюднм… Забавная аллегория. Наверное, так оно и есть – людям свойственно считать реальностью то, что проникает в сознание сквозь хрустальную призму их собственного восприятия. Но как часто они ошибаются! Особенно те, кто не подозревает… о существовании Зазеркалья!
Алекс резко поднялся в кресле. Что и требовалось доказать! Капельку расслабился – и задача решена! Он вспомнил, куда спрятал запасной ключ. После смерти родителей, когда они с братом затеяли перестановку, он устроил из магического Зазеркалья своеобразный сейф, куда убрал всё самое ценное. Туда же отправился и дубликат ключа. Более того, именно с помощью Зазеркалья он сейчас запросто материализует последний экземпляр «ленинградки», и это избавит его от похода в «Союзпечать».
Глава 2. Зазеркалье
«Любая управляющая система включает в себя датчики, воспринимающие информацию на входе и выходе системы, так называемые входные рецепторы, а также рецепторы исполнительных структур и каналы связи. А также нервные проводники и устройство управления, то есть центральную нервную систему, частью которого является память. Таким образом, информация, фиксированная в аппаратах памяти, определяет настройку системы управления на переработку определенных сведений, поставляемых через каналы связи»
Из лекции по медицинской кибернетике
Родители, ушедшие почти одновременно несколько лет тому назад, оставили сыновьям трёхкомнатную квартиру. А вместе с ней братьям Ковалёвым в наследство досталась огромная библиотека, которая сохранилась от предыдущих родовых поколений. Книг было настолько много, что всем впервые попадавшим в эту квартиру, поначалу казалось, что они по ошибке заглянули в букинистический магазин. Огромные книжные шкафы с многотомными рядами старинных фолиантов, строгий порядок которых братья пытались сохранять, стояли в прямо прихожей. Плотные ряды книг располагались за стёклами навесных шкафов и высокими рискованными стопками возвышались на всех горизонтальных поверхностях в коридоре.
Но самая роскошная книжная подборка находилась в бывшей родительской спальне, которую было решено переоборудовать под кабинет. С тех пор комната стала называться читальней. Алекс заглянул в полутёмное помещение. Нормально, порядок. Последние годы Алекс большей частью находился в разъездах, а младший брат, во избежание ненужных разговоров, старался поддерживать чистоту во всех комнатах и в читальню заходил только в случае крайней необходимости.
Большое прямоугольное зеркало в старинной дубовой раме висело на стене справа от двери напротив книжных шкафов. После смерти родителей на зеркало набросили старую плюшевую скатерть с бахромой, которая так и осталась на нём висеть. Рядом с зеркалом стоял секретер и старый отцовский рабочий стол с тумбочкой. В углу находилось большое раскладное кресло. На нем можно было не только примоститься с книжкой, но и полноценно поспать на случай приезда гостей. Единственное окно читальни было занавешено выцветшей шторой, и полумрак, всегда царивший в комнате, придавал ей оттенок таинственности и загадочности. Строгую кабинетную обстановку пришлось нарушить стареньким холодильником «ЗИЛ», который братья перетащили из кухни после покупки новой «Бирюсы». По этому поводу они шутили: был у нас один пустой холодильник, а теперь их стало два.