В Советском Союзе такие вещи назывались спекуляцией, и за них давали не премии, а срок. Но в Швеции… Сперва он реализовал в своей округе сто коробок знаменитых шведских спичек, привезенных любимым дядей из Стокгольма. Потом в ход пошли пасхальные открытки, выловленная рыба, собранные в лесу ягоды… Ингвар покупал оптом точилки, карандаши, спички за 1,5 эре и продавал уже по 5 эре. Деньги будущий миллиардер откладывал в стабилизационный фонд. Пока приятели прожигали жизнь за бутылкой «Пепси», Кампрад строил планы. В1943 году он зарегистрировал компанию «Ингвар Кампрад, Ельмтарюд в Агунарюде» – IKEA. Он продавал всякую мелочь – от канцелярских принадлежностей до уцененных чулок (возможно, были там и использованные презервативы, но, впрочем, об этом история умалчивает). В какой-то момент он выпустил небольшой самодельный каталог своих товаров и начал принимать заказы по почте. Проблему доставки товаров Ингвар решил, договорившись с местным молочником, развозившим продукт каждый день. Чтобы заманить потенциальных клиентов на презентацию, начинающий миллиардер пообещал каждому, кто придет на открытие магазина, кофе с булочкой. Проклятые халявщики! Их явилась почти тысяча, и первая презентация чуть не стала последней. Однако кофе с булочкой получили все. «И пошло, поехало, поплыло!»

В начале 50-х, купив по случаю заброшенную мебельную фабрику, он начинает делать мебель, в 1953-м в городе Эльмкулт открывает первый магазин IKEA, а через 5 лет – магазин площадью 6700 квадратных метров. Он действовал решительно, как викинг, демпинговыми ценами давя конкурентов, для чего переместил основные заказы на дешевые предприятия в народную Польшу… Продавцам приходилось отвинчивать у изготовленных столов ножки, чтобы запихнуть их в машины покупателей. «А зачем ножки привинчивать?» – подумал Кампрад. И мебель стали продавать в разобранном виде. Расходы стали меньше, цена на товар упала, и все были довольны. Все, кроме конкурентов! Бывший спекулянт карандашами открыл магазины в Осло (1963), Стокгольме (1965), Копенгагене (1969)… Сегодня у Кампрада больше 150 магазинов по всему миру, а его каталог включает в себя более 10 000 наименований, где есть все, кроме уцененных чулок.

Владея миллиардами, Ингвар Кампрад так и не превратился в «нового шведа». Он часто пользуется общественным транспортом, где к тому же предъявляет пенсионное удостоверение, дающее право на скидку, заказывает авиабилеты по АПЕКСу – самому экономному тарифу, живет в трехзвездочных отелях, старается наесться гостиничным завтраком, чтобы не тратиться на еду до вечера, не гнушается фастфудом с его картофельными чипсами и гамбургерами, ходит за продуктами на дешевый деревенский рынок в предместьях Лозанны, где живет из-за мягкого климата и низкой ставки налогообложения, отпуск проводит с удочкой на берегу какой-нибудь речушки в родной Швеции. «Расточительность в ресурсах, – полагает Кампрад, – одна из тяжелейших болезней человечества. Многие современные здания являют собой скорее памятники человеческой глупости и тщеславию, чем рациональное удовлетворение нормальных потребностей… Для поддержания своего статуса IKEA не нуждается в роскошных машинах для руководства, титулах и званиях, швейцарах и униформе…». От своих подчиненных Ингвар требует использовать обе стороны листа бумаги.

У Ингвара Кампрада трое сыновей: Питер, Йонас и Матиас. Все они – наследники, но никогда не могут взять деньги из средств компании. «Моей семье принадлежит небольшая компания IKANO, и они могут получать деньги только от ее деятельности. Потому что деньги разрушают людей. Вы должны хорошо кушать, спать и иметь все необходимое. На это у моей семьи достаточно средств».