Из низенькой двери, которая вела в общагу, вышла старшекурсница в помятой остроконечной шляпе. Оглядела кучку новых адептов Академии и вздохнула. Именно ей сегодня придётся проводить экскурсию для малышей. Скукота такая. Ну хоть от урока по фигурному вождению метлы её освободили.

– Значит, так, новенькие, – громко сказала она, и показала рукой в сторону двери, из которой вышла, – разбираем матрацы, отряхиваем их от крысиного помёта, и бросаем на лежанки. Нижние не рекомендую, их крысы обожают, придётся побороться за место. Всё делаем быстро, если хотите успеть на обед. Кстати, обед по талонам. И, похоже, на всех еды не хватит. Чего, спрашивается, вам дома не сиделось? Вам ведь предлагали обратный билет ещё в лесу!

Она открыла дверь в небольшую кладовую, доверху набитую грязными матрацами. Новенькие не торопились их брать, раздумывая о том, что нужно было делать на них, чтобы они покрылись столь мерзкими пятнами.

– Впрочем, у вас есть ещё один шанс вернуться к нормальной жизни, – неохотно процедила старшекурсница, – к сожалению, я умной не была. Сразу красивой родилась. Поэтому не ушла. Для новых адептов портал в нормальную жизнь открыт ещё десять минут.

И правда, рядом с ними лениво развернулся портал, гостеприимно выстреливая искрами в разные стороны.

Адепты не шелохнулись.

– Была у меня дома ручная крыса, – сказал вдруг парень, с которым Марта пришла сюда за руку, – милейшие создания, можно подружиться. Вы как хотите, а мне нужен диплом Академии.

И, шагнув, взял первый попавшийся матрац. За ним потянулись остальные новенькие, стараясь не всматриваться в то, что берут. Марта подхватила за руку блондинку, выдала ей комковатое вонючее нечто. Себе тоже взяла, не глядя. И девушки, переглянувшись, пошли мимо портала, заселяться в общагу с крысами.

Пригнувшись, адепты прошли через низкие двери в подвал. Поорать от ужаса при виде полчища крыс не получилось. Помещение было большим и светлым.

– Даже паутины нет, – с каким-то разочарованием сказал один из парней, который зашёл следом за ними.

– Это какая-то шутка? – удивлённо спросила Марта, оглядываясь, – а где плесень, крысы и вонища?

Старшекурсница закатила глаза, заходя следом за ними.

– Что, хотела, чтобы всё было, как дома? Плесень ей подавай… По традиции, вас не менее трёх раз должны были спросить, хотите ли вы вернуться домой. Это же отбор, всё-таки, в Академию Ведьм. Матрацы не забудьте обратно вынести, в кладовку. Нам ими ещё других первокурсников испытывать. Так, это общая гостиная для бюджетников. Слева – спальня девочек "Барсучки". Справа – комната мальчиков. Они нас послали неприлично, когда мы название придумывали. Поэтому сами виноваты, что живут в Вонищестане. Название не просто так дали, имейте в виду. Стирать они не любят. От них постоянно носки сбегают, и почему-то к нам! Ведьмаки, одним словом. Богатенькие живут на верхних этажах. Но питаемся все в одной столовой. И учимся тоже у одних учителей. Ради диплома можно и потерпеть вонючие носки по утрам на подушке.

Лучше бы это были крысы… Они хотя бы сами резво убегают! Марта почувствовала себя разочарованной. А где же обещанные кошмары Академии Ведьм?

– Новенькая… Готовься к тому, что тебя будут ненавидеть богатенькие ведьмы, – вдруг резко поменяла тему экскурсии старшекурсница, нацелив на неё палец.

Марта нервно оглянулась. Вокруг неё немедленно образовался круг.

– Меня?…

– Птица-доносчик уже вовсю показывает, как тебя Маркиз на руках вносит в Академию, – сказала старшекурсница, ухмыляясь, – а на него уже бронь. Правда, он не в курсе, но мы, Барсучки, всегда в курсе всех сплетен у богатеньких. Эмма Ашер – слышала о такой? Нет? Ну, услышишь… Ладно, вы мне уже все надоели. Расселяйтесь по спальням. Парень, ты куда?! Там женская комната. Тебя туда можем поселить только на магические опыты. Что, уже передумал? Жаль… Столько ингредиентов для зелий получилось бы из одного толстого тебя. Кидайте свои жалкие вещи, получайте пыточную форму, фамильяра, и идите на обед. Экскурсия закончена. Те, кто не сбежал, принят в Академию Ведьм. Поздравляю.